他一戰成名，天下所望，最終卻當了漢奸

吳三桂，生於萬曆四十年（1612年），字長白，又字月先，中後所人，祖籍江南高郵。父名襄，為遼東名將祖大壽妹夫，崇禎初年任錦州總兵。吳三桂考中武舉後，承父蔭，授都督指揮。

吳三桂出生名門，錦州總兵吳襄是他的父親，名將祖大壽是他的舅舅。在父親和舅舅的影響下，吳三桂能文能武，文武雙全。崇禎八年（1635年），吳三桂被擢為前鋒右營參將，時年23歲。崇禎十一（1638年），任前鋒右營副將，相當於副總兵，時年26歲。

崇禎十二年（1639年）薊遼總督洪承疇、遼東巡撫方一藻、總督關寧兩鎮御馬監太監高起潛，報請朝廷批准，吳三桂被擢為寧遠團練總兵，時年27歲。吳三桂從游擊、參將到副將，再到總兵，升遷之快，超乎常規。

吳三桂少年英俊，吳偉業說他「白晰通侯最少年」。1630年春，吳三桂的父親吳襄帶領數百人外出偵察敵情，忽然與上萬名後金的八旗軍隊相遇。八旗軍隊看吳襄人單勢孤，企圖迫使他們投降，於是圍而不攻。祖大壽與吳三桂登上城樓觀戰，祖大壽看見後金的八旗軍人多勢眾，不敢派兵出城救援。吳三桂眼看父親被困，萬分焦急，於是大膽向祖大壽請戰。祖大壽不允，表示：「吾以封疆重任，焉敢妄動！萬一失利，咎將安任？」吳三桂便帶著二十來個家丁，偷偷的溜出城去，將其父吳襄救出重圍。

吳三桂因此一役，被人稱為「勇冠三軍、孝聞九邊」。甚至連皇太極也不禁稱讚說：「吾家若得此人，何憂天下？」

吳三桂治軍嚴厲，作戰勇猛。他「置簽二十支，書領隊姓名，插靴筒中。遇信急，受制籤呼某，某即領本騎隨之，衝突無不利」。

崇禎十三年，在次年五月與清兵在杏山的遭遇戰中，吳三桂一得到警報，立即出動3000人馬「長驅直過杏山」，「與賊血戰」，最後他奏報戰鬥「大獲全勝」。在松山之戰中，洪承疇也專門上奏為吳三桂請獎：「吳三桂英略獨擅，兩年來，以廉勇振飭遼兵，戰氣倍嘗，此番斬獲功多。」

崇禎十六年，吳三桂奉命入關，馳援京師，抵禦第五次迂道入塞的清軍。行軍遲緩，到達時清軍已退，但是崇禎還是很器重他，感謝他來北京勤王。五月十五日，崇禎帝在武英殿宴請來勤王的的吳三桂等，賜吳三桂尚方劍。

可以毫不誇張地說，此時的吳三桂為天下英豪所重，為大明江山所重，是當時最為出色的將領。

正所謂「自古美人配英雄」，吳三桂與陳圓圓的結合，在當時是人所稱讚的佳話。

可惜的是，吳三桂卻走了一道神奇的道路。

他身為明將，卻一度投靠李自成的大順政權。

他投靠了大順政權，即又隨即反水，引清軍入關，消滅了大順軍。

他一路追殺，最終絞殺了南明永曆皇帝。

他剃髮易服投靠了滿清，但卻以反清復明為旗號，自立大周政權，即皇帝位,反叛清朝。

如此反覆之人，時人無不以漢奸視之。

當然，象吳三桂這樣經歷的人，絕不僅他一人。