舊文回顧：述情障礙，一群無法說出情緒的人

KY作者 /陳紫嫣

編輯 / KY主創們

白天看到一則新聞：谷歌的人工智慧又一次「碾壓了」人類的智商，贏過了歐洲的圍棋冠軍。我不禁想，人類和人工智慧的分別，人類做得到而機器或程序做不到的事，到底還剩下哪些？

最容易想到的，是情感。人類有流動的、豐富的情緒。

然而，這個世界上真的存在一些「無法說出情緒的人」。他們不是冷漠無情，也不是自私；只是無法辨識自己的感受，也無法表達情緒，無論是好的還是壞的情緒。他們是情感上的「色盲」，很難真的融入社交群體，儘管他們很孤單，並不想一個人呆著。他們可能會走入婚姻，但婚姻里沒有愛，也很有可能沒有性。他們的問題，叫做述情障礙（Alexithymia）。

情感上的「色盲」

雖然中文名為「障礙」，述情障礙卻並不是DSM-5手冊中列出的某種精神疾病。它是一種人格特質。

當述情障礙這個概念在1972年被第一次提出的時候，它還被認為是僅僅無法用語言表達出情感，而非感受不到。當時的研究者猜想，這是因為大腦兩個半球之間的聯繫被打破了，導致主導言語和主導情感的區域失去了聯繫。

後來，研究者才發現，他們身體的感知能力沒有問題，能夠接收到外界的信號，產生感覺，並且可能也引發了情緒（emotion），但他們的大腦機制不能意識到這些情緒的存在，更不能處理和思考這些情緒，對這些情緒無法產生進一步的感覺（feeling）。這些情緒無法進入他們的大腦。

顧名思義，有述情障礙的人，最典型的表現就是無法感知和表述自己或他人的情緒。一方面，他們不能理解那些富含情緒的語境和事件，無法辨識出不同的情緒，難以從他人的表情中解讀情緒，也無法理解各種情緒的誘因；另一方面，他們不會表達情緒，在和人溝通時，表情單一，說話的語氣非常平。述情障礙者經常會被認為是故意和人拉開距離，而事實並非如此，他們不是真的不想感受和表達，而是沒有這樣的能力。

由於沒有情緒，他們基本上只關注外部世界的事實信息，想像力匱乏，非常現實；而且邏輯思維通常很好，他們用理性思考。

沒有情緒的另一面則是，他們會在身體感官方面高度敏感，體會到的感覺會比常人放大；由於這種過度敏感，很多人的身體有慢性、長年的疼痛。

Caleb就是一個述情障礙者。在一次劇場演出的準備工作中，由於他很長時間都沒有調好音效，領導終於控制不住情緒，開始責罵他。面對領導的批評，他產生了劇烈的生理反應，感覺全身緊張，心臟狂跳。但奇怪的是，他的思維卻無法集中到眼前的事情上，也無法體會到情緒反應。

「好像沒有任何東西可以刺破那種平靜。」就連在面對看病、打針、手術等等會讓常人覺得害怕的事情時，儘管身體非常疼痛，他也不會出現緊張、恐懼、焦慮的情緒。「但這並不是一件好事，消失的不僅僅是這些壞的情緒，也有高興、愉快、驚喜。」

在人群中，述情障礙約有10%的流行率，其中男性有述情障礙的概率高於女性。述情障礙與許多精神疾病都有關聯，比如，在自閉症患者中，大約50％的人都有述情障礙。此外，精神分裂症、抑鬱症、軀體形式障礙、創傷後應激障礙等等也可能產生述情障礙，在某些情況下，述情障礙甚至是人們患有這些精神疾病的徵兆。

述情障礙從何而來？

目前的研究發現，述情障礙可能由多方面的因素引起，如基因、神經系統、成長環境，等等。

基因

早在1977年，Heiberg等人就提出，述情障礙是一種可遺傳的特質，但當時對於述情障礙的測量還有許多不足。近些年的一些更為完備的研究正式了述情障礙的可遺傳性，並與一些基因的多態化呈現有關。

神經生理層面

在人類大腦的中央神經系統中，有一些部位是負責情緒調節的，比如邊緣系統中有一個很重要的部位叫做「杏仁核」（amygdala），它負責處理情緒有關的刺激，以及識別人的面部表情。研究表明，述情障礙與杏仁核活動的減少有關聯，它會影響人們辨別及描述情緒。對於自閉症譜系障礙的研究發現，當杏仁核和梭狀回（fusiform gyrus）出現功能障礙時，會嚴重影響情緒的覺察。

近些年，在多項研究中，人們發現，有述情障礙的人，大腦胼胝體的前扣帶皮層（anterior cingulate cortex）區域功能異於常人。前扣帶皮層在情緒調節與目標導向行為中起到關鍵作用。

成長中對於情緒的忽視

除去基因和生理因素，許多研究都發現，述情障礙與人們的成長環境有著千絲萬縷的聯繫。

有學者提出，兒童由於認知能力不足，情緒調節技巧有限，在高焦慮的環境中會傾向於表現出軀體化的癥狀，如手心出汗、渾身發抖、心慌，等等。也就是說，情感辨認及表述方面的困難，在兒童中本來是普遍存在的。

但是，如果孩子在成長過程中遇到一些創傷、在不安全的依戀模式中成長、處理情緒的方式單一、或不被允許表達情感，那麼他們在情感方面的認知能力就會受到影響，難以順利習得情緒調節及表達的技巧，這些孩子就會更容易患上述情障礙。

德國精神病學家Sabine Aust等人的研究表明，成長環境中對於情感的忽視，如果在程度上不至於引起精神疾病，卻足以影響情緒的流動和闡釋的話，就可能引發述情障礙。但她們同時強調，不是所有的述情障礙者都在兒時經歷過情感忽視。而且，經歷過情感忽視，且有述情障礙的被試，其中一部分在精神及身體方面仍然是健康的。

斯坦福大學的Laura Kerr認為，除了情感忽視，兒童成長中被要求過早獨立也可能會發展為述情障礙。另外，如果父母沒有與孩子建立較好的情感互動，譬如總是指責孩子，使孩子將一些批判性的語言內化；或是放任孩子不管，「只要不闖禍就可以做任何事」，這樣的孩子，也有發展為述情障礙的風險。

Patrick的述情障礙就來自於幼年的經歷，他有一個經常施虐的酒鬼父親，和母親爭吵，經常說出「我要拿來手槍，然後一槍崩了你」這樣的話，他只好每次都去鄰居家報警求救。之後，他開始出現述情障礙，特別是，他越來越難感知父母之間表現出的恐懼和憤怒；他還出現了長期的纖維肌痛和進食障礙。

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親密關係中的述情障礙者

述情障礙對於生活的各個方面都可能造成影響，而影響最為明顯的，恐怕還要數親密關係。

對Caleb來說，對自己的述情障礙感受最深的時候，也在於和親密的人的互動中。「我並不會真的想念他人。無論是在與家人分別時，還是和朋友很久沒有見面，雖然我告訴他們『我想念你』，但在內心裡，我並沒有這麼想。」但他的身體能夠感知這一切：當離開妻子、孩子一段時間時，他會感到整個人很緊張，壓力很大。

可以想見，對於述情障礙者，談情說愛是十分困難的事。美國密蘇里大學的Nick Frye-Cox針對155對異性戀情侶進行了述情障礙方面的研究。他發現，述情障礙者很難與他人產生聯繫，在對話中會感覺不舒服，所以他們經常迴避與情感相關的話題。

儘管如此，他們中的許多人仍然會步入婚姻，因為他們仍有人類對於歸屬感的基本需求。有些人維持了穩定的婚姻，特別是在另一半也容忍他們這樣做的時候——因為和述情障礙者的相處是低風險的，他們只用理性做決定，很少有情緒起伏或「不講理」的時候，甚至在嬰兒啼哭整夜的時候，也不會心煩意亂。他們還會完成一些「應該做的事情」，而顯得很「通情達理」。

但是，在婚姻中，述情障礙者的伴侶通常會感到孤單，因為他們無法感受到親密，難以在關係中做出情感的溝通，這樣的情況也會影響他們的婚姻質量。

另一方面，述情障礙本身也會影響個體本身對於親密關係的滿意程度。多項研究表明，述情障礙程度越高的人，在親密關係中對於這段關係的滿意度就越低，對於性關係的滿意度也越低。

Frye-Cox這樣形容感情中的述情障礙者：「述情障礙者總是在用理性的方式，權衡關係的得失與利弊，所以他們可以很輕易地走入或離開一段感情。他們不認為別人可以滿足自己的需求，他們也不會去嘗試滿足他人的需求。」

如何重新連接？

述情障礙者是一群與情感的世界「失聯」的人，目前，對於述情障礙的研究還無法提供有顯著成效的解決方案。在網路上，有述情障礙的人自發形成了互助小組，他們稱呼自己為 Alexes。

如果你的伴侶是述情障礙者，或是某些述情障礙者對你而言非常重要，在他們意識到自己有述情障礙的前提下，可以建議他們尋求專業心理諮詢師的幫助。同時，在日常生活中，如果想要改善你和述情障礙者的關係，可以嘗試以下方面的努力：

1. 不要懲罰、羞辱或嘲諷對方。要知道，他們對於自己的述情障礙也是無能為力的。試著有耐心一些。

2. 試著將自己的感受和需求用簡單、直接的方式表達出來。例如，如果你感覺工作了一天很累，想要對方的陪伴、關心、支持，想和對方共度一段時光，那麼你可能要先意識到，表達需要關愛等情感對於對方而言是無效的。不妨試著說：「我感覺很累，今晚不想做飯了，我們出去吃晚飯吧」。

3. 幫助他們來給情感「打上標籤」。例如，如果他們看起來很沮喪，可以試著詢問對方：「你看起來有些沮喪，願意告訴我發生什麼事了么？」

4. 幫助他們意識到，一些事情是可能會引發情緒的。例如，如果對方即將迎來一次重要的考試，可以和對方說：「快考試了，你緊張么？」

在這樣做的同時，也要做好心理準備，對方可能會以和你自己完全不同的方式來感受或表達情緒，你的情緒語言在對方聽來很可能也是截然不同的。

而如果你認為自己有述情障礙，你的首要目標是增強自己辨識和理解情緒的能力。你可以試著追溯一下，看在久遠的記憶中是否存在讓自己情緒失聯的原因。前面說到的受父母影響而有述情障礙的patrick，在諮詢師的引導下到訪了自己的過去，嘗試與那些在過去被自己閉鎖起來的情感重新建立連接。隨後，他逐漸開始能夠體會憤怒等情感，並且有效地緩解了纖維肌痛。

目前，被證明比較有效的方式還有寫日記、讀小說、接觸表達類藝術（如繪畫、音樂、戲劇表演）等，來讓自己和情緒多一些打交道的機會，也可以嘗試一些培養情緒調節技巧的心理治療，如CBT、DBT（辯證行為療法）、IPT（人際關係療法）、正念，等等。

述情障礙的改變非常艱苦，很多述情障礙者也就這樣過了一生——有的人覺得，一個只有理性和邏輯的世界也沒什麼不好，特別是在另一半也接受的時候。 而很多人的改變，也正是由最親密的人提出並有意識的幫助下完成的，比如正是因為caleb的妻子第一次告訴他，「我們對愛的理解好像並不一樣」，才讓caleb開始意識到自己的問題。

Alexithymia在個體生活中帶來的影響，是非常實際的。述情障礙者會在日常的人際中經常感到一些細微的、不可言說的不順利。如果一個述情障礙者剛好還表現出具有比較強的力量，人們往往會迴避甚至害怕ta。而如果一個述情障礙者比較弱小，則容易成為別人霸凌的對象——總之，無論是否明顯，這些人都或多或少都會評價自己為「socially awkward」。

對於那些已經成年的述情障礙者，我們想告訴你來自里爾克的一句話：

親愛的卡卜斯先生，現在你自身內有這麼多的事發生。你要像一個病人似地忍耐,又像一個康復者似地自信;

你也許同時是這兩個人。並且你還須是看護自己的醫生。

但是在病中常常有許多天,醫生除了等候以外,什麼事也不能做。

這就是（即你是你的醫生的時候）,現在首先必須做的事。

以上。

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References:

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