終極爭鋒5——此戰挫敗日軍囂張氣焰，美軍總司頒獎

史海拾記

【筆記君簡述：十四年抗日戰爭，中國湧現出許多可歌可泣的英雄故事，既有大會戰的雄渾悲壯，也有小戰場的慘烈決絕，今天聊聊那些年的那些悲壯的戰鬥，紀念那些名將英雄和更多無名的烈士。】

湘西大捷的消息傳到駐華美軍司令部，美軍司令麥克魯心中充滿疑問。他不相信屢戰屢敗的國民政府軍隊真的能夠如此大勝日軍。隨即，麥克魯給何應欽打電話表示祝賀。何應欽從麥克魯的言談中明白他對戰報持懷疑態度，於是主動邀請他親臨戰場視察。

幾天後，何應欽、王耀武、邱維達等中國將領陪同麥克魯、巴特魯、魏德邁等駐華美軍將領，在幾十名中外記者跟隨下，來到此役主力部隊第74軍的陣地。望著彈痕累累的工事，看見上千具尚未來得及掩埋的日寇屍體，麥克魯情不自禁地說：「中國軍隊，真是了不起！」

視察結束後，麥克魯當場決定給一名榮立戰功的中士班長頒發一枚美國銀質自由勳章，此舉頓時成為隨行記者爭相報道的內容。

後來，美國政府還專門授予第4方面軍自王耀武以下有功軍官40餘人以金質、銀質、銅質自由勳章。在隨即召開的國民黨六中全會上，年僅40歲的王耀武憑藉此戰帶來的威名當選中央委員，而且是新增中央委員中得票最多者之一。

湘西會戰不但沉重打擊了侵華日軍的囂張氣焰，也為日本法西斯敲響了喪鐘。僅僅兩個多月後，侵華日軍副參謀長今井武夫就來到芷江洽降。

至此，芷江戰役勝利結束，這是一場耗時近兩個月的戰役。1945年3月底，日軍發起了在中國大陸最後一次大規模進攻行動。 芷江戰役歷時55天，日軍兩萬餘人被我王耀武、王敬久、湯恩伯部分別圍殲。戰役以中國軍隊大勝告終。