猴子也能製造石器，「人造」石器標準該提升了

野生猴子製作出的石頭「工具」和早期人類製造的石器驚人地相似。

撰文?凱特 · 王（Kate Wong）?

翻譯?張哲

一隻猴子撿起一塊土豆大小的石塊，把它舉過頭頂，用盡全力向地上的另一塊石頭砸去。猴子一次次重複這個動作，似乎砸得很起勁，每一次撞擊，都會有碎片從石塊上掉下，飛散在周圍。這些散落的小石片很鋒利，可以用來切割肉類或植物，不過猴子似乎並不太在意這些碎片，僅僅是把其中的一片放在地面的石頭上，想用石塊去砸它。考古學家滿世界尋找那些類似早期人類考古遺址中發現的石器，這隻猴子卻在無意中造了出來。

這是一隻野生僧帽猴，生活在巴西東北部的卡皮瓦拉山國家公園（Serra da Capivara National Park），動物學家早就知道，這些僧帽猴會用石頭做很多事情，比如砸開堅果、挖掘根莖，以吸引潛在配偶的注意。其他非人類靈長動物，比如西非大猩猩等，也會在野外把石頭當作工具使用。

不過，卡皮瓦拉山僧帽猴是科學家見過的唯一一種會利用撞擊弄碎石頭的動物——這種行為曾被認為是人類獨有的。人類這麼做，是為了製造鋒利的石器，來切割物體。然而，科學家從沒見過僧帽猴使用製造出的石片；它們只會舔舔石頭的表面，這可能是為了攝入礦物質。

近期，研究人員仔細檢查了這些僧帽猴製作的石片，結果發現，這些石片已經達到了人造工具的標準，和自然破裂的石頭有明顯的不同。相關研究已經於2016年秋季發表在《自然》（Nature）雜誌上。新發現可能會引發對那些有爭議的考古遺迹的爭論。與此同時，新研究也讓研究人員開始重新思考，應該如何區分人類和其他靈長類動物，以及我們的祖先何時開始製作石器。

英國牛津大學的托莫什·普羅菲特（Tomos Proffitt）和同事觀察到，僧帽猴會選擇一些石頭當作「鎚子」，然後用這些石頭敲擊鵝卵石。研究人員將這些石頭碎塊撿回，同時還收集了周邊其他的「石器」——就像考古學家發掘人類考古遺址時所做的那樣。然後，他們分析了收集到的111件僧帽猴製作的「石器」，檢查它們的形狀、尺寸以及石頭表面的撞擊痕迹。

值得注意的是，普羅菲特的團隊發現，僧帽猴製作的石片呈明顯的勺狀或貝殼狀，有鋒利的邊緣，此外，猴子們常常用一塊石頭製作出多個石片——這些都是人造石器的特徵（在研究論文中，作者指出，相比之下，黑猩猩砸堅果時產生的石頭碎片，不滿足人造石器的大部分標準，被捕獲的倭黑猩猩在人類指導下製作的石片，也不滿足這些標準）。

專家們曾認為，石器製作是人類演化歷史中重要的一環，使我們的祖先逐步演化出現代人的手部特徵，身體的協調性和認知能力也由此得到提高。但是，猴子可以製作出相同特徵的石頭這一事實告訴我們，演化的進程可能並沒有這麼簡單。如果現在的猴子能把石頭做成石片，那些已經滅絕的猴子和猿可能也可以，它們留下的石器，很可能混跡於人類先祖製造的石器中。因此，普羅菲特和同事認為，考古學家有必要制定新的、用於判定人造石器的標準。

美國紐約州立大學石溪分校的考古學家索尼婭·阿爾芒（Sonia Harmand，未參與這項研究）稱，「這些工具是僧帽猴製作的，很多人可能會對此感到不安。」阿爾芒認為，即便把這些「猴造工具」放在東非奧杜威（the Oldowan）文化遺址中，也不會覺得不協調。距今260萬年的奧杜威石器，最初發現於衣索比亞的戈納遺址（site of Gona），是人類祖先製作的最早的石器之一。僧帽猴製作的石片，與最簡單的奧杜威石器非常像。阿爾芒說，但是，其他奧杜威石器則明顯更複雜，也更有規劃性。這些「猴造工具」也不同於已知最古老的石器——洛姆奎石器。洛姆奎石器有330萬年的歷史，是阿爾芒及同事在肯亞洛姆奎遺址（site of Lomekwi）中發掘的。洛姆奎石器大得多，由玄武岩和響岩製成——這些石頭比僧帽猴使用的石英和石英岩更緻密。

一些專家好奇，既然僧帽猴能製作石片，那「人類祖先製作了最早的石器」這一觀點是否應該受到質疑。儘管考古學家一直認為，那些石器是人類祖先製作的，但是考古遺址處並沒有相應的化石來證實這種聯繫。荷蘭萊頓大學（Leiden University）考古學家維爾·羅布洛克斯（Wil Roebroeks）稱，「我們並不知道究竟是誰製造了戈納遺址和洛姆奎遺址處的石器」。不過，巴黎第十大學（Paris West University Nanterre La Défense）的埃萊娜·羅奇（Hélène Roche）不同意羅布洛克斯的觀點。在對《自然》雜誌這篇論文的評論中，羅奇寫道，有關僧帽猴的這些新發現，並不會動搖人類最早在非洲製造出石器這一觀點。羅奇說，考古學家已經研究了數百個此類遺址，其中很多都有線索可尋，包括能夠說明工具使用方式的、有斷面的骨頭，以及能表明人類祖先製作了這些工具的化石。

阿爾芒提醒說，儘管有關僧帽猴的發現表明，人類以外的物種也能無意識地製造出類似切割石器的石頭碎片，但是這並沒有否定人造工具的獨特性。即便人類祖先剛開始和僧帽猴一樣，只是無意識地製造出石片，但是一定有什麼使他們意識到，他們可以使用這些石片，甚至按用途製作新工具。此外，人類的技藝越來越精湛，從洛姆奎和奧杜威遺迹中那些相對簡單的工具，到經過打磨、鋒利的手斧，再到我們如今擁有的精密機械。為什麼黑猩猩和猴子沒能取得這樣的進步？阿爾芒問道，為什麼只有人類做到了？

普羅菲特非常想弄明白，僧帽猴使用石頭工具的歷史有多長。其他研究人員已經發現，至少在600年前，僧帽猴就已經能使用鵝卵石砸開堅果。而西非象牙海岸的黑猩猩製作石器的歷史，也可以追溯到4300年前。除此之外，遠古時期的猴子或者類人猿的「技藝」到底如何，我們也不知道，阿爾芒說，這些都留待未來去發現吧。

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