海灣戰爭讓它名揚天下，號稱狙擊之王，全球排名第一的狙擊步槍！

1990年8月2日，伊拉克軍隊入侵科威特，推翻科威特政府並宣科威特為伊拉克的一個省。以美國為首的多國部隊在獲得聯合國授權後，於1991年1月17日對科威特和伊拉克境內的伊拉克軍隊發起了「沙漠盾牌」和「沙漠風暴」的軍事行動。海灣戰爭期間，美軍運用了大量高科技武器，巴雷特M82A1狙擊步槍也第一次出如今真正的戰場上。

在歷時42天的軍事行動中，美軍狙擊手用巴雷特M82A1狙擊步槍，在2000米的間隔上，屢次準確狙殺伊拉克兵士。還遠間隔摧毀多輛伊拉克炮兵指揮車與裝甲運兵車。海灣戰爭使巴雷特狙擊步槍一鳴驚人。大口徑狙擊步槍也惹起了各國軍隊的注重，沒多久各國的訂單如雪片般地飛來。

巴雷特狙擊步槍再一次大顯神通，是2003年的伊拉克戰爭。在伊拉克戰爭中，巴雷特狙擊步槍在戰場上的表現，深受美軍官兵歡送。不只僅由於其射程遠，合適伊拉克空闊的郊外地形，也由於其在城市戰中同樣具備可怕的終點效應。

不少美軍指揮人員以為，巴雷特狙擊步槍是一種「戰役增效器」，可以大大進步己方的作戰士氣。在伊拉克戰爭中運用該槍的美國海軍陸戰隊兵士就發出這樣的慨嘆：「用巴雷特，要擊中目的不再顯得那麼艱難，只需找一個中央卧倒射擊就行。」由於巴雷特重型狙擊步槍能力驚人，所以有人習氣稱它為「肩射炮」。