英國研究埃及銅雕像欲採用超強X光設備，亮度是太陽光的一百億倍

英國著名的第三代同步加速器「鑽石光源」是英國40多年來投資興建的最重要的大型科學裝置和最大的民用科研基地。到2012年，「鑽石光源」已建設10周年。鑽石光源裝置面積足有五個足球場大，可以產生比太陽光線還要明亮100億倍的光源。

英國科學家計劃利用這種新型超強X光設備揭開塵封數百年的古代文物之謎——埃及銅雕像。戴爾蒙德光源中心考古學家詹?希勒(Jen Hiller)博士表示，這種特有的X光束將使用稱為同步光(synchroton light)的高強度輻射。藉助這種技術，研究人員可以看穿固體物體，以微米尺度繪圖，揭示直徑低於頭髮絲的物體細節秘密。

大英博物館文物保護部門的珍妮特.安姆波斯(Janet Ambers)博士說：「我們知道，這些雕像是用很多不同部分連接起來的。由於連接處天衣無縫，我們只能使用聯合工程環境處理器這種高強度X光才能穿透它們，分析它們是如何製造的。這會幫助我們解答有關最早用於製作這些雕像的技術和材料，提供19世紀修復工程期間工匠如何對其進行維修的信息。」

為打造這種超亮光束，研究人員先是向加速裝置射擊電子，令其達到接近於光速的速度。接著，電子進入到一個環增強器(booster ring)，獲得3千兆電子伏的能量，然後被推進到一個儲存環，在此它們將穿過令光束彎曲的特製磁體，釋放同步光，對光線進行過濾，光束入口處的磁鐵讓高速電子的方向隨著存儲環多邊形的拐角發生彎曲，導致光束以光子的形式釋放能量。這種光的頻譜範圍從紅外線到可見光和紫外線及X射線。

這種設備的用途是非常廣泛的，能為人類科研做出貢獻，但是由於這種X射線束極為強烈和密集，以致於在實驗中保護性措施必須要嚴格執行。當機器運行時，嚴禁有人進入實驗場所，因此實驗都是通過遠程控制方式實施的。