嚴復為什麼要推崇強人

天演論

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1897年，嚴復的《天演論》在天津的《國聞彙編》刊出。產生了巨大反響，康有為見此稿後，發出「眼中未見有此等人」的讚歎。當時許多人以《天演論》中語為子弟取名。曹聚仁後來說，「胡適那樣皖南山谷中的孩子，他為什麼以『適』為名，即從《天演論》的『適者生存』而來。陳炯明原名陳競存，即從《天演論》的『物競天擇，適者生存』一語而來。魯迅說他的世界觀，就是赫胥黎替他開拓出來的……優勝劣敗的自然律太可怕了。」

沈葆楨

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1866年，船政大臣沈葆楨在福州馬江學堂招生，學生衣食全由學堂供給，每月還可以領四兩紋銀津貼。當時富家子弟以科舉為重，都不投考。嚴復因家室貧寒，其母決定讓嚴復報名。入學考題是《大孝終身慕父母論》，嚴複寫出了一篇文情並茂的文章，沈葆楨大為激賞，以第一名錄取嚴復。

李澤厚

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李澤厚認為，與當時其他思想家相比，嚴復有突出的語言優勢。在他譯書之前，中國人讀到的「西學」，大體是《汽機問答》、《格致彙編》、《泰西新史攬要》之類。人們費盡心思也難以從中揣摩出西方何以富強。嚴復第一個把西方經典完整帶進了中國。故而目空一切如康有為，也不得不承認嚴復「中國西學第一」。

嚴復

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民國剛建立時，嚴復就認為民眾程度不足、共和時機未到，「天下仍需定於專制」。他更覺得「今日最難問題」是如何脫離共和。「自吾觀之，則今日中國需有秦政、魏武、管仲、商君及類乎此之政治家，庶幾有濟」。國運飄搖之際最需要的是強人，名義上或許不好聽，卻能使國家安定，百姓安居樂業。「此語若對眾宣揚，必為人人所唾罵。」

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關於嚴複名列籌安會六君子一事，嚴停雲在《吾祖嚴復的一生》中敘述道：民國四年，袁世凱想當皇帝，祖父無意支持他。雖然心裡認為在各方面條件都未配合的情況下，國家不宜立刻轉向民主。袁氏屢求未得應允，忿然說：就算嚴復是聖人化身，我也不敢再用他了。楊度組織籌安會，強行取巧盜名；又派軍警監視著祖父。老人家身陷機阱，一籌莫展。梁啟超寫了《異哉所謂國體問題者》一文，袁氏令夏壽田送了四萬圓，請祖父反駁，也被拒絕了。雖然如此，祖父仍深以當時不曾立時登報聲明自己是被盜名而自責不已。事實上，祖父和袁氏相識近三十年，友情的羈絆，不欲使對方過分難堪的中國人厚道作風，又以老病之軀不能乘夜潛逃出京等等，都是使他不能從心的因素。

袁世凱

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嚴復與袁世凱是舊識。袁氏總督直隸時，屢次請他做幕僚而不得。後來袁氏被清廷免職，議論蜂起，只有嚴復為他辯護，稱讚他的才幹「一時無兩」。袁氏不免有所動，成為民國元首之後，聘請嚴復執掌京師大學堂，擔任總統府顧問、參政院參政及憲法起草委員。後來歐戰發生，嚴復曾將外國報刊上的消息社論摘要譯成中文，作為袁氏的「參考消息」。嚴複評價袁世凱褒中帶貶，說他固是一時之傑，可惜「無科學知識，無世界眼光，又過欲以人從己，不欲以己從人；一切用人行政，未能任法而不任情也」。有意味的是，袁世凱撤銷帝制當回總統後，獨立各省堅持要他退位，嚴復卻不贊成，並說這並不是出於私情，而是以國家為重，「項城此時去，則天下必亂。」

黎元洪像

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袁世凱病逝，黎元洪取而代之。時人稱讚他是忠厚長者，足可平亂息爭。嚴復卻說黎道德有餘強力不足，君子治國未必不會失敗。他相信馬基雅維利之法，「今日政治惟一要義，其對外能強，其對內能治；所用方法則皆其次。……孟子謂『行一不義，殺一不辜，雖得天下不為』。此自極端高論，殆非世界所

能有。」

嚴復

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嚴復對民間社會的「迷信」不甚反對，更反對別人動輒斥人迷信。他在家信中說：「至於迷信一事，吾今亦說與汝曹知之；須知世間一切宗教，自釋、老以下，乃至耶、回、猶太、火教、婆羅門，一一皆有迷信；其中可疑之點，不一而足。即言孔子，純用世法，似無迷信可言矣。而及言鬼神喪祭，以倫理學Logic言，亦有不通之處。但若一概不信，則立地咸Matedalism，最下乘法，此其不可一也。又人生閱歷，實有許多不可純以科學通者，更不敢將幽冥之端，一既抹殺。迷信者言其必如是，固差；不迷信者言其必不如是，亦無證據。故哲學大師如赫胥黎，斯賓塞諸公，皆於此事謂之Unknowable，而自稱為Agnostic。蓋人生智識，至此而窮，不得不置其事於不論不議之列，而各行心之所安而已。故汝等此後，於此等事，總以少談為佳，亦不必自矜高明，動輒斥人迷信也。」

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嚴復在家信中對親人提到佛經與佛學，說：「……可知老病固無地可期舒適耳。然尚勉強寫得 金剛經一部，以資汝亡過嫡母冥福。每讀至佛言『應無所住而生其心』，又如言『法尚應舍，何況非法』等語，輒嘆佛氏象數，宗旨超絕恆識，謗者辟者，徒爾為耳。」

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嚴復談及自己譯書時，說道：「步步如上水船，用儘力氣，不離舊處；遇理解奧衍之處，非三易稿，殆不可讀。而書出以示同輩，尚以艱辛而言，設其輕心掉之，真無一字懂得矣。」胡適稱讚其：「嚴復的譯書，有幾種《天演論》、《群己權界論》、《群學肄言》，在原文本有文學價值，他的譯本，在古文史也應該佔一個很高的地位。」嚴復翻譯過程中始終使用古文，比如鑄造了一對「拓都」與「么匿」的譯詞，嚴復在《譯余贅言》中進行了解釋，「大抵萬物莫不有總有分，總曰『拓都』，譯言『全體』；分曰『么匿』，譯言『單位』。筆，拓都也；毫，么匿也。飯，拓都也；粒，么匿也。國，拓都也；民，么匿也。社會之變相無窮，而一一基於小己之品質」。如果沒有解釋，對這兩個詞的意思是很難理解的，其實「么匿」一詞源於unit，而「拓都」即total，當時這兩個詞在日譯中多稱為「團體」（或社會）與「個人」（或單位）。「拓都」與「么匿」在民初已很罕見了。郭沫若曾回憶，民初天津軍醫學校的複試中，有一道叫做「拓都與么匿」的國文題，讓他覺得莫名其妙。

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1910年，嚴復為歸葬亡妻王氏，令長子嚴璩監造墳墓為夫妻合葬之地，嚴復親手書寫了「清侯官嚴幾道先生之壽域」之墓碑與「惟適之安」的橫屏立於墓前。「惟適之安」出自韓愈《送李願歸盤谷序》，「窮居而野處，升高而望遠，……起居無時，惟適之安。與其有譽於前，孰若無毀於其後；與其有樂於身，孰若無憂於其心。……大丈夫不遇於時者之所為也，我則行之。」

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嚴復一生有些非常矛盾、有趣的現象，比如他以古文來開民智；他批評吸食鴉片，自己卻無法戒除；他提倡自由、民主、平等等新的價值，卻實踐多妻制、反對婚姻自由；他鼓吹科學，又相信命定、占卜、果報、鬼神等。這些看似矛盾的行為與理念奇妙地結合在一起，黃克武教授認為，「一方面顯示嚴復內心矛盾、彷徨，但是另一方面也使他走出一條溫和漸進的『中間路線』———既批評固守傳統而不知變通，又反對激烈反傳統的革命理念。」

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1905年春，嚴復與孫中山曾在倫敦會面，兩人有以下對話。嚴復說，「中國民品之劣，民智之卑，即有改革，害之除於甲者，將見之於乙，泯於丙者，將發之於丁。為今之計，惟急從教育上著手，庶幾逐漸更新乎！」孫中山大不以為然：「俟河之清，人壽幾何？君為思想家，鄙人乃實行家也。」

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嚴復長子嚴璩1874年出生，早年留學英國，曾三度出任北洋政府財政部次長。抗戰時期，滯留上海的嚴璩年近七旬，有嚴重的哮喘，經濟陷入困窘。漢奸與日本人輪番勸說他出任偽財政部長，嚴璩誓死不從。1942年冬，嚴璩在饑寒交迫中辭世。