海馬的基因組解釋為什麼他們是如此奇怪男性懷孕

男性懷孕。 長期的管口沒有牙齒。 人體骨板覆蓋著。 這些都是奇數,海馬的典型特徵,但是為什麼呢? 科學家們全身心投入這個問題周三公布第一個完整的海馬基因組序列。

「我們發現了一組基因的變化,這有助於解釋為什麼海馬看起來的,「說Byrappa Venkatesh來說,這項研究的合作者和分子生物學家機構對科學技術和研究(a * STAR)在新加坡。

馬納爾和他的同事們測序的基因組老虎尾巴海馬(海馬)近親和比較他們的特徵,如尖嘴魚和seadragon。

他們的發現解釋了許多生物的古怪。

例如,海馬是失蹤的「P / Q-rich SCPP」基因,導致礦物質收集到牙齒。 這露出牙齒的空白可能解釋為什麼海馬發展狹窄、草與嘴。

另一個例子包括海馬缺乏腹鰭,提供他們armor-like外觀。 海馬是缺失的基因tbx4,通常告訴胚胎生長其後肢(或腹鰭,在魚的情況下)。

「我們測試這個損失由沉默基因的作用在一個「常規」魚(斑馬魚),」阿克塞爾邁耶,在德國康斯坦茨大學的進化生物學家研究的合著者,對國情咨文。 「這導致突變斑馬魚缺乏腹鰭——證明損失的預期效果非常重要的基因。」

團隊缺乏澄清了神秘的男性懷孕,也稱為妊娠。 雄性海馬受精卵保存在一個育兒袋,直到小海龜出生。 研究發現這個育兒袋包含大量的基因從一個家庭被稱為蝦紅素metalloproteases,負責胚胎孵化。 但肯揚莫布里,瑞士洛桑大學的進化生物學家沒有參與這項研究,說還有開放問題的關心。

「進化從母性關懷過渡到父親的關懷仍然是未知的,」莫布里說。 換句話說,基因組本身並不提供一個循序漸進的故事如何海馬從媽媽對爸爸照顧寶寶。

莫布里說可能的護理是一個副產品失去另一個特徵,而不是一個關鍵的步驟,海馬進化。 但他表示,這項研究的最高解析度海馬基因組迄今為止,而且它是一個重要的第一步發現一個獨特的物種的遺傳基礎,已經存在了1300萬年。

Meyer表示同意:「我們學習更多與每個研究這樣為了理解我們周圍的世界…從基因到整個生物體。」