日討好俄欲要回北方四島，不惜違反美對俄的經濟制裁，普京直接說

南千島群島（日本稱」北方四島「）是位於太平洋西北部的千島群島向南延伸部分，總面積5038.33平方千米。

1951年簽訂的《舊金山和約》第二章「領土」中，規定日本放棄對千島群島和庫頁島自1905年《朴茨茅斯和約》後取得領土之所有權利與請求權。在1945年雅爾達會議當中，美英承諾蘇聯在戰後得以取得南庫頁島以及千島群島全部領土，並簽訂《雅爾塔協定》。在日本無條件投降後，蘇聯即依據《雅爾塔協定》宣布佔領該地領土，使之成為蘇聯領土。蘇聯解體後由俄羅斯繼承蘇聯對該地的實際佔有。這是第二次世界大戰後形成的新的國際區劃格局。

目前在俄羅斯的實際控制之下，主要居民為俄羅斯人。歸屬薩哈林州南庫里爾斯克縣管轄。而日本亦對該地區有主權要求，稱之為北方領土（平假名：ほっぽうりょうど）、北方地域（平假名：ほっぽうちいき）或北方四島（平假名：ほっぽうよんとう），行政上劃歸北海道根室振興局，日本此舉得到美國官方單方面承認。

俄羅斯擬將北方四島指定為經濟特區。

日本基本上已經放棄了武力收回的想法，近些年以來，日本從當初的北方重點部署部隊，已經改變戰略方向為所謂的西南諸島防禦，從裝甲重裝部隊向兩棲快速反應部隊轉變。為了和平要回北方四島安培打出了經濟牌，妄圖以經濟援助來換取北方四島。

為了表示誠意，安倍晉三正式在日本設立了對俄經濟合作擔當相，以表達幫助俄羅斯開發遠東的決心。在美國不斷加大對俄羅斯經濟制裁的今天，這是非常有吸引力的。為此，日本想重新提出當年蘇聯答應的條件，先將北方四島比較小的齒舞群島和色丹島的給日本的，所謂「先行歸還兩島論」。日媒認為這比一次性歸還四島，更容易讓俄羅斯接受。俄羅斯的回應非常有技巧，普京直接說如果日俄可以達到中俄那樣的友好程度，那麼在領土談判中「尋找到某種形式的妥協是可能的」。