歷史上真實的高俅並沒有那麼壞，原是蘇東坡的助手

施耐庵的小說《水滸傳》中，高俅作為反面人物、十惡不赦的大奸臣而廣為人知。他以一市井小流氓的身份出場，因為具有很高的蹴鞠技術，被喜愛蹴鞠的端王所賞識。在端王登基成為皇帝後，高俅便飛黃騰達，很快官至太尉。他陷害林沖，手段之毒辣，心計之精巧，讓開卷不久的讀者瞠目結舌！《水滸傳》裡面那麼多梁山好漢被他陰謀陷害。

小說《水滸傳》中的高俅在歷史上實有其人。但是史書上對這個人記載不詳，一說是祖籍廣東梅州市梅縣區，隨祖上遷移。南宋王明清的《揮麈後錄》說，「高俅者，本東坡先生小吏，草札頗工。東坡自翰苑出師中山，留以予曾文肅，文肅以史令已多辭之，東坡以屬王晉卿。」

由此可見，高俅原是蘇軾的小吏（也就是秘書、助理一類的角色），他為人乖巧，擅長於抄抄寫寫。元祐八年（1093年）蘇軾從翰林侍讀學士外調到中山府，將高俅推薦給曾布，雖然蘇與曾布分屬新舊兩派，二人在元祐年間是有所交往的，而且還有著一定的交情。據一些學者考證，《揮麈錄》作者王明清的外祖父乃是曾紆，而曾紆就是曾布的兒子，他所記載的曾家發生的事情應該是可以信賴的。但是曾布婉拒了蘇軾的好意。於是蘇軾又把高俅推薦給了他的朋友王都太尉王詵（即王晉卿），於是高俅又回到了東京(今河南開封)。

後在京城管理禁軍，《靖康要錄》裡面提到高俅貪慾較重，曾經有大臣上書揭露了高俅恃寵營私的罪行。此間，政治風雲突變，徽宗得知金軍渡過黃河後，便連夜倉皇逃往東南避難。到了泗州，童貫、高俅各帶領若干勝捷兵和禁軍也趕到與之匯合，一時間又組成了一個徽宗的親信小班子。但是徽宗的寵臣們卻為了邀寵而爭風吃醋，勾心鬥角，相互傾軋。童貫便與高俅發生衝突，「童貫以勝捷兵三千扈從渡淮如淮陽。高俅以禁衛三千留泗上，控扼淮津。」童貫扈從徽宗等人繼續南下，而把高俅留在了泗州，名為「控扼淮津」，高俅於是以生病為由，回到了開封。後來隨從皇帝的童貫、梁師成一伙人都被連坐殺死，童貫被處死並梟首於開封，蔡攸也被欽宗下旨處死。恰恰是因為高俅提前離開了江南，沒有參與當時徽宗集團與欽宗集團的鬥爭，反而使他得到了一個比童貫、蔡攸等人幸運得多的下場，得以壽終。

《宋稗類鈔》也是類似記載：高俅者，初為東坡小史（秘書），筆札頗工。富貴後不忘蘇氏，每其子弟入都,則給養問恤甚勤。靖康初徽宗南下，高俅從駕，中途以疾辭歸京師。當時從駕者如童貫等後皆坐誅，而高俅獨死於牅下。