蒸土築城，殘暴好殺——胡夏赫連勃勃和他的統萬城

在陝西榆林靖邊縣城北58公里處的紅墩界鄉白城子村，有一座被稱為「白城子」的古城遺址，遺址全部為夯土建築遺存，屹立一千六百多年而不倒，這就是歷史上有名的大夏國赫連勃勃所築的統萬城。史載赫連勃勃殘暴好殺，發嶺北十萬人築統萬城，蒸土築城，錐入一寸，即殺作者而並築之，城坦高約8丈，基厚30步，上廣10步，宮牆高約4丈，蒸土築就，錐不能進，異常堅固，統萬城的營建歷時六年之久。統萬城城垣有四門，東門名招魏，南門名朝宋，西門名服涼，北門名平朔。城牆高10仞，基厚20步，上寬10步，東西長倍於南北，周長約18里。統萬城內復有皇城，內營造有亭台樓閣，雕樑畫棟，富麗堂皇，號稱天下第一堅城。

公元407年，匈奴鐵弗部人劉勃勃（後改名赫連勃勃）自立為天王，大單于，國號夏，年號龍升，定都統萬城。赫連勃勃這個人，驍勇驃悍，善騎射，多智謀，稱雄漠北。書上說他身高八尺有餘，腰帶十圍，生性善辯聰慧，風度儀錶很美。但是殘暴好殺，生性傲慢，倨傲常輕視他人。即位之後赫連勃勃四處征戰，擴大地盤：大敗南涼，殺死南涼十多員大將，把屍首堆成了封土的高台，取名為「髑髏台「。在青石原大敗後秦，俘兩萬多人，攻克後秦定陽，坑四千多人，把婦女作為軍中的獎賞。攻克安定後俘敵五萬，繳獲二萬匹戰馬，後秦諸將連降，自此威名遠播，諸國震動。

十六國時期胡夏的疆域

在部將的建議下，418年，乘東晉將領劉裕滅後秦急於南歸之機，赫連勃勃攻取長安，在灞上（今陝西藍田縣）稱帝。稱帝之後赫連勃勃志滿意得，又製造五兵器械，做成以後呈送上來，弓箭射不進鏜甲的，就殺死做弓的人；如果射進去，就殺死製造鏜甲的匠人。又製造百鍊鋼刀，上面做了一個龍雀大環，號稱「大夏龍雀」，在刀背上鑄刻銘文說：「古代的銳利兵器，有吳楚的湛盧。大夏的龍雀寶刀，名冠帝都........威力懾服九州。」再用銅鑄成大鼓，那些飛廉、翁仲、銅駝、龍獸之頰，都用黃金來裝飾，列在宮殿之前。一共殺了數千名工匠，因此器物無不精美華麗。赫連勃勃生性凶暴，嗜好殺人，沒有常規。常常站在城頭上，把弓劍放在身旁，凡是覺得嫌惡憎恨的人，就親自殺死，大臣們有面對面看他的，就戳瞎眼睛，有敢發笑的，就割掉嘴唇，把進諫的人說成是誹謗，先割下其舌頭，然後殺死。胡人、漢人都躁動不安，民不聊生。

統萬城遺址

元嘉二年（425年），這個大夏國狼主赫連勃勃在永安殿去世，終年四十五歲，更具諷刺意味的是，兩年之後的公元427年，北魏太武皇帝拓跋燾發兵滅夏，利用騎兵誘敵出擊並與夏軍激戰，這個號稱天下第一堅城，城牆可以磨刀斧的統萬城被攻破。在拓跋燾進入統萬城之後，見夏國皇宮富麗堂皇，大怒說：「一個巴掌大的國家，竟敢如此濫用民力！如此奢華！怎能不滅亡！」