冬日神秘光柱？其實這是一種大氣光學現象

在寒冷的冬季，有時人們會觀察並記錄到這樣看起來彷彿垂直向上延伸的光柱（Light pillars），這並不是是有什麼神秘力量在作祟，也不是真的有一個光源在垂直向上照射，這其實是一種與冰晶反射有關的大氣光學現象。

（圖片來自：Shaun Lowe）

造成光柱現象的一般是扁平的六角形冰晶，當它們漂浮在靠近地面的空氣中，接近平行排列，並充當一個個「小鏡子」對光線進行反射，結果就造成了光柱的樣子。冰晶越大，現象會越明顯。

（一個示意圖，空氣中扁平六角形的冰晶反射光源的光線，然後被觀察者看到，產生光柱的錯覺。光源可以是太陽之類的自然光源，也可以是人造光源。來自：atoptics.co.uk）

光柱的光源可以來自太陽（在接近日出和日落時可以出現），街燈之類的很多人造光源也一樣可以形成光柱。來自城市燈光的光柱看起來會更加多彩。

一些光柱圖片：

這個是來自太陽光的光柱，拍攝於北卡羅來納，拍攝者：Terry Holdsclaw

這個是城市燈光的光柱，拍攝者：賴亦德

這也是一個太陽光的光柱，拍攝者：Brocken Inaglory

多彩的人造光源，拍攝者：Timmy Joe Elzinga

拍攝者：Bradly J. Boner

拍攝者：Greg Tomaszewicz

拍攝者：Allisha Libby

總覺得有一種全面飛升的感覺……

當然，除了這種光柱之外，大氣中的小冰晶還會在其他條件下造成N種有意思的大氣光學現象，比如說幻日、環天頂弧，可能大家已經比較熟悉了。

http://www.guokr.com/question/333504/

更多了解這些光學現象可以關注http://www.atoptics.co.uk/ 這個網站，上面有一些比較通俗的解釋，並附有很多示例圖片。