C17節約一成燃油都那麼費勁？但這技術可用於美軍第6代戰鬥機

美國空軍的能源構想遵照《空軍能源計劃》設定的三個目標：減少需求、增加供給和改變文化，具體實現途徑見表3（非常枯燥，就不貼出來了）。減少需求可以通過提高作戰平台作戰效能實現，運用更強大的發動機和小翼、混合動力等空氣動力技術。效能涉及的領域也非常廣泛，比如小翼和發動機清洗可以節約1%的燃油，C-17編隊飛行能夠節約7～10%的燃油，混合動力能夠節約15～20%的燃油，但是這些都需要投資建造全新的機身結構。

C-17「全球霸王III」戰略運輸機

相比之下，美國空軍啟動的「自適應發動機技術發展（AETD）」計劃就可以貼出很多好看的圖片了。AETD目標是在3年內裝備空軍多種型號戰鬥機，最終定位為第6代推進系統。目前，攻擊機是AETD項目最大受益者，未來將惠及轟炸機和戰鬥機。

AETD發動機

AETD計劃的技術含量其實並不比ADVENT多，但是採用「可變循環推進系統」可以使耗油率下降25%或更多。以遠程轟炸機為例，裝備自適應可變循環發動機後，可以降低飛機的起飛重量，因此獲得更大的作戰半徑。節油的高速飛行可以縮短轟炸機從基地到目標區的反應時間，提高安全通過敵方防空系統的能力。

F-22矢量推進

AETD計劃在2016年之後的研發採用平穩低風險發動機，並且不針對任何型號的飛機進行研發。AETD計劃將向節約25%燃料的方向發展，適應「反介入/區域拒止」作戰環境，空軍在第一年度就投資了2.136億美元，在應用研究、先進技術發展、樣機試驗和定型階段還在追加投資，用於成套發動機測試、建模和模擬、發動機地面試驗、發動機預先設計。達到技術成熟度第6級（TRL6）標準之後，就可以在模擬條件下進行測試，達到TRL8即可進行飛行試驗，2014年進行壓縮裝置試驗，2015年進行渦扇和核心發動機試驗，2016年進行靜態全發動機試驗。

C-130和A-10未來可用同樣的發動機

美國空軍負責科學、技術和工程的副助理部長斯蒂文·H·沃克強調，自適應發動機技術成功後，飛機的推力特性、穩定性、耐久性將大幅提高，並更加節能，適合多種型號的航天器。曾擔任三星公司軍事採購代表的珍妮特?C?沃爾芬伯格上將在5月份表示，AETD是巨大的技術進步，美軍目前需要一種能應用於戰鬥機、轟炸機和戰術飛行等全部主要空戰平台的新一代發動機，並將形成長期的發展規劃。自適應可變循環發動機具有巨大的潛力，空戰中提高燃料使用效率意味著可以在不進行空中加油的情況下提高航程和作戰半徑，有助於提高「反介入/區域拒止」任務能力。