史上今日：1959年 美國「先鋒2號」人造衛星發射成功

1959年2月17日，美國「先鋒2號」人造衛星發射成功。

「先鋒2號」是世界上第一顆試驗氣象衛星，這一衛星前5顆的發射均以失敗告終，最終在1959年發射成功。這一次發射地點選在卡納維拉爾角，運用的是先鋒發射火箭4號。該衛星成圓球體狀，有4根棒狀天線和軸尖。運轉重量9.8千克，軌道傾角32.88度，運行周期125.85分，近地點559公里，遠地點3325公里。

這一衛星發射的主要目的是為了獲取總的氣象情況的情報，但是由於衛星的自轉軸不穩定，擺動無法控制，所以導致所觀測的結果極不令人滿意，數據無法被利用。直到1960年4月1日，世界上真正的實用性氣象衛星「泰羅斯」1號才發射成功。4月2號，科學家第一次看到了整個地球的天氣畫面，而不是許多孤立觀測的零星資料拼湊起來的。

氣象衛星可以長期地、大面積地探測和預報全球的大氣變化情況，並進行全天時和全天候的觀測，快速收集和處理數據信息，並反饋給地面接收站，還可以不受地理和氣象條件的限制，對地面上難以到達的地區進行觀測。這些都是地面氣象站所無法做到的。

多年來，全世界發射了過百顆氣象衛星，構成了一個龐大的全球性氣象衛星網和空間信息系統，對全球範圍的中、短期天氣觀測、預報起到了重要作用。

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作者： 孔祥宇 [責任編輯: 呂芮光]