極環星系NGC 660

極環星系NGC 660

影像提供與版權：CHART32 Team,處理 -Johannes Schedler

說明：這幅宇宙影像呈現了星系NGC 660。距離我們超過四千萬光年遠的NGC 660漂浮在雙魚座的邊界內，因其獨特的外觀而被稱為極環星系。極環星系是一種罕見的星系類型，它們擁有幾乎垂直於銀盤平面且呈環狀分布的大量恆星、氣體和塵埃。這種怪異的星繫結構可能是盤狀星系偶然捕獲了路過星系物質而形成的，而這些捕獲的碎片最後排成了繞極的環。這種劇烈的引力相互作用解釋了星系NGC 660的繞極環上為何會分散著許多粉紅色的恆星形成區。另外，通過計算暗物質的引力對星系環和星系盤旋轉的影響，極環也可用來探索星系內不可見的其他暗物質暈的形狀。比星系盤更廣闊的NGC 660極環覆蓋了超過5萬光年的天區。

明日一圖預告：many moons