武漢大學的櫻花小歷史，並不是日本軍人栽種的！

武大櫻花(全稱武漢大學櫻花)，1939年由侵華日軍在武漢大學校園內種下第一批櫻花樹，到了20世紀末全部死亡殆盡。之前武漢大學的園林部門多次以第一批櫻花樹為「母本」，通過枝條嫁接的方式，大量繁殖出第二代、第三代櫻花樹。1973年，在中日恢復邦交後不久，有關部門將日本友人贈送給周恩來總理的一批山櫻花（又名「福島櫻」、「青膚櫻」等）轉贈了20株給武漢大學，由學校栽植於珞珈山北麓的半山廬前。

1982年，為紀念中日友好10周年，日本友協和日本西陣織株式會社又贈送武大100株垂枝櫻苗。1992年，在紀念中日友好20周年之際，日本廣島中國株式會社內中國湖北朋友會砂田壽夫先生贈送櫻花樹苗200株。現今武大校園各處的櫻花樹苗，除園林工人自行培育的之外，大多都來自於此。 每年武大都有大量遊客賞櫻，高峰時期進校賞花需買門票。

1939年日軍佔領武大校園時曾種下約30株日本櫻花，主要分布在今天的櫻花大道上。抗戰勝利後，武大於1946年10月復歸珞武大櫻花珈山。所以有些人說武大櫻花是國恥的象徵，因為有過日本軍人栽種的歷史。1957年，武漢大學對這些櫻樹進行了更新。

日本國的櫻花再次來到武大珞珈山，已經是30多年以後的事情了。但這次已非國恥的印記，而是和平與友誼的象徵。

1972年，中日邦交正常化，日本首相田中角榮訪華，向周恩來總理贈送了1000株大山櫻，其中800多株留在了北京，種植在玉淵潭、植物園及陶然亭等京城幾大公園裡，100株植於周恩來曾居住過的南京梅園新村；由於周恩來也曾在武漢大學居住過，於是中央有關部門便將其中50株轉贈給武漢大學，由園林部門栽植於半山廬前，1976年開花。

本來櫻花只在老齋舍前有栽種，80年代，武漢大學綠化委員會成立後，對校園內的櫻花樹進行了全面、合理的布局，擴大了櫻花武大櫻花栽植地段，使櫻花樹從櫻花大道及其道下的廣闊地帶，逐步擴展至鯤鵬廣場、第四教學樓、人文科學館以及行政大樓等處。

武大還經常將自己繁殖培育的各種櫻花品種贈送給其他兄弟院校和社會單位，如1988年就轉讓16株名貴品種垂枝櫻花給當時的中南財經大學（現中南財經政法大學首義校區），在財大的思園落戶生根，1991年又轉讓200多株3個種、近10個品種的櫻花樹苗給北京玉淵潭公園的櫻花園。

武大園林部門正在繼續努力採取有力技術措施，保護櫻花，並不斷繁殖和培育新的櫻花品種，以求更進一步地美化珞珈山校園。2011年，武大校園內已有櫻樹1000多株，內含日本櫻花（即江戶櫻花）、山櫻花、垂枝大葉早櫻和紅花高盆櫻桃（經常被誤稱為雲南櫻花）共四個植物學種和十多個栽培品種或變種。