紐西蘭下面存在著「新大陸」或將成為第八大洲

綜合外媒報道，最近美國地質學會雜誌發表了一篇論文，聲稱在太平洋西南部有一塊面積約為500萬平方公里的「新大陸」，這塊大陸將有資格成為七大洲以外的「第八大洲」，科學家們將其命名為「西蘭洲」（Zealandia）。圖為紐西蘭。（轉載請註明出處，更多精彩內容來自企鵝號「糖醋國際」。）

這塊「新大陸」位於太平洋西南部，面積相當於三分之二個澳大利亞，據悉已有八千萬年的歷史。事實上，這一整塊大陸94%的土地都淹沒在太平洋中，僅有幾個小島和三個主島露出水面，這三個主島就是紐西蘭的南北島和新喀里多尼亞。圖為太平洋西南沿岸的城市。

一般人可能會認為浮現在水面上是衡量一塊大陸的標準，但在研究人員們看來，這塊「新大陸」滿足了使得它有資格被稱作一塊大陸的幾個標準：首先，它高於周圍地區；其次，它擁有獨特的地理地質；再次，區域劃分明確；最後，它比普通海洋地殼更厚。圖為西蘭洲地形圖。

1995年，地質學家布魯斯-魯岩迪克造出了「西蘭洲」這個詞，當時科學家認為這塊陸地具備了成為大洲所需的四個要素中的三個要素。科學家們近日運用衛星技術和海底重力地圖後發現，西蘭洲是一整塊大陸，具備了所有四個要素。西蘭洲的發現將有助於推動科學家們對大陸地殼的斷裂和聚合的研究。圖為西蘭洲地圖。

一個新大陸的出現或許將蘊含著許多政治和經濟意義。紐西蘭GNS科學研究所一項長達六年的研究發現，該地區海底潛藏著價值成百上千億美元的化石燃料能源。而對於地理教材的編寫者和學生們來說，或許在不久以後，他們對於世界地理的認識將是「全球有八個大洲，而非七個」。不過，目前為止還未有能夠正式承認西蘭洲作為第八大洲的專業機構。圖為紐西蘭最高峰。