真實的高俅，不僅不是奸臣，還算得上是個好人，做過蘇軾書童

《水滸傳》里高俅是一個十惡不赦的大奸臣，以一個市井小流氓的身份出場，因為高超的蹴鞠技術，被蹴鞠愛好者端王所賞識。端王登基成為皇帝後，高俅便飛黃騰達，很快官至太尉。他陷害林沖，手段毒辣，善於心機，不禁讓讀者咬牙切齒，心生恨意！

然而在歷史上確有其人存在，但真正的高俅，與《水滸傳》中的描述相差甚遠，在南宋王明清所著《揮麈後錄》裡面記載，高俅，原本是蘇軾的書童，他為人精明，寫得一手好字，擅長抄寫，對詩詞歌賦也有一定研習。而且還有一定的武功基礎，精湛的蹴鞠技術也不過是眾多技藝中的一門。

元佑八年(1093年)時，蘇軾將高俅推薦給了他的朋友小王都太尉王詵。王詵是神宗皇帝的妹夫，端王趙佶的姑夫。這個王詵是一個「書畫高手」，與在一旁坐冷板凳的端王關係密切，兩人經常在一起切磋書畫。

某日王詵和趙佶一起等待上朝時，因為趙佶忘了帶篦子刀，就向王詵借篦子刀修理鬢角。王詵的篦子刀很漂亮，趙佶很喜歡。剛好王詵有兩把一樣的，第二天就讓高俅到端王府去送篦子刀。高俅到時，喜好踢足球的端王正在踢球。端王雖然愛踢球，但只是業餘水平。而高俅是踢球的高手，自然不屑一顧。端王注意到了高俅的神情，就邀高俅一起踢。這一踢，讓端王大為欣賞。於是派人給王詵傳話：「謝謝你送的篦刀，連同派來的人，我一起收下了。」就這樣，高俅成了端王趙佶的親信。

哲宗皇帝去世後，端王便成了大宋的徽宗皇帝。徽宗原本是坐冷板凳的人，上朝看到的全是新臉孔，自是有些彆扭，下朝後看到高俅，自然特別親切。徽宗有心想提拔高俅，但大宋朝提拔幹部有一套制度，七品縣官必須是進士出身，高俅沒有功名，文官這條路走不通。

既然文的不行，徽宗就讓高俅走武官之路。因為武官對出身要求不嚴，只要有功名就行。徽宗讓高俅到下面去「鍍金」，並沒要求他真的去打仗建功立業。邊帥劉仲武等也都知道皇帝派高俅來的意思，便處處留心。也許真是高俅有做官的命，去了沒多久，宋朝軍隊在邊境竟然打了幾個少有的勝仗。這一來便成高俅升遷的資本，一路升遷，竟做到了殿帥，掌管禁軍達二十餘年。

高俅主掌大宋軍權的時候，大宋軍隊早已沒多少戰鬥力。高俅不是軍事家，自然不可能對大宋的軍隊訓練帶來明顯的起色，但他也不完全是靠踢一腳好球而身居高位聖眷不衰的。高俅不是尋常之輩，在為官弄權上很有些手段。

首先他乖巧善佞，對上司尤其是皇帝徽宗百般討好，迎合徽宗好名貪功的心理。高俅管理禁軍，在軍隊訓練上玩了不少花架子。《東京夢華錄》記載，高俅曾主持軍隊爭標競賽，開始是吹吹打打，後面花樣百出，頗為熱鬧，讓徽宗看了十分滿意。

其次，高俅這個人有一個好處，就是對有恩於他的故人不忘報答。之前有劉仲武在邊關對他的提攜，之後他與劉仲武家一直保持密切關係。劉仲武在政和五年(1115年)打了敗仗，但他的仕途卻沒有受到影響，因為有高俅在朝中替他說了好話。劉仲武死後，高俅又極力向徽宗推薦其子劉錡擔任大將。蔡京等殘酷迫害蘇軾及其家屬，同為一殿權臣的高俅對蘇軾一家並未落井下石，而是伸出了援手，史載，他「不忘蘇氏，每其子弟入都，則給養恤甚勤」，頗為時人讚許。

高俅之所以被後來的坊間百姓和藝術家們加工成為奸臣，一者或許是他因善於蹴鞠竟然獲得高官厚祿來得過於容易；二者或許是因為他為官貪慾確實在靖康年間曾經被大臣上書揭發過。高俅掌管禁軍20餘年，不僅將軍營的地皮建成私宅，還把禁軍當做私役，不管訓練，專管為他營私出力。於是軍隊「紀律廢弛」、「軍政不修」，成為「人不知兵，無一可用」的無用擺設，以至當國家面臨虎狼之師金軍的進攻，開封城內幾十萬禁軍很快瓦解，作為大宋的最高軍事統帥之一的高俅顯然難辭其咎。這也難怪被人彈劾揭發了。高俅的歷史結局是於1126年病死於開封。蓋棺論定，時人對他的評價是大節無虧，總體上尚算是一個好人。