揭秘美國白宮國宴：提前數月的精心準備，竟會被一條魚搞砸了

白宮是美國的權力中心，普通人一生難得一見的盛事，在白宮卻是家常便飯，那就是國宴。

國宴通常會進行長達幾個月的準備。白宮的每一位內務人員，包括管家、花匠和廚師，都要通力合作。

首先，早晨會有一個正式的歡迎儀式，迎接來自世界各國的領導人。

柯林頓夫婦第一次舉辦國宴是在1994年，招待日本天皇以及皇后。

埃及總統安瓦爾·薩達特於1979年在卡特任職期間訪美。

查爾斯王子和黛安娜王妃是里根總統的客人。

南非領導人納爾遜·曼德拉於1998年夏天訪美，和許多白宮內務人員都有過私人接觸。

據工作人員說，曼德拉和其他的領導人很不一樣，他很淡然，很平靜。普通人遇到一次堵車都能發兩個星期脾氣，但是曼德拉在監獄裡呆了30年，舉止還是那麼平和。這種人格魅力是無與倫比的。

國宴涉及到無數個關鍵的細節，容不得一絲一毫的馬虎。

菜單一旦敲定下來，廚師就會反覆練習，確保萬無一失。在白宮工作可不像在酒店或餐廳，搞砸了可以少收客人點錢或者送一杯香檳。在這兒出錯會讓第一夫人丟面子。

宴會的每一個細節都必須十全十美。杯子上不能留有指紋。

傍晚時分，總統和第一夫人在白宮北廊迎接到訪的國家領導人及其夫人，宴會就此開始。媒體已經調整好拍攝角度，將每一位出席者都納入鏡頭。走過歡迎隊伍後，客人來到國宴廳落座，領導人開始發表講話。

此時，廚房正在緊鑼密鼓地忙碌，時間要求精確到秒。廚房位於一樓，宴會廳在二樓。因此，每道菜都要先送上樓，放進管家的備餐室和隔壁總統的家庭餐廳，然後再被端上桌。

主菜是重頭大戲，絕對不能用稀奇古怪的食材。廚師都知道，在國宴上是絕對不能準備章魚的，否則麻煩就大了。

每道菜都不能有刺鼻的氣味，不能引人反感，所以，不能用大蒜、不能用咖喱，凡是味道重的調料，一概都不能用。

柯林頓夫婦開創了一項新的傳統，在戶外的大帳篷里舉辦國宴，這裡能容下更多客人。為印度舉辦的這次國宴共有900名來賓。

2003年，布希總統設宴招待肯亞領導人。廚師用肯亞的特產——咖啡、巧克力和香蕉來製作甜點。

他把巧克力做成磨咖啡機的樣子，把冰淇淋做成大咖啡豆，裡面裹著添萬利酒。每一個用白巧克力做成的杯子上面都刻有不同的非洲動物圖案，裡面則盛滿了蜂蜜和茶果冰糕。

宴會結束後，客人們在東屋休息放鬆。而內務人員通常從早上五點一直忙到第二天凌晨兩三點。對他們來說，這是漫長的一天。