「別來無恙」被錯用千年之久

不敢枉言

人們見面常用「別來無恙」作問候語，有病請假或有難言之隱也稱「身體有恙」，孰不知這種用法是極其錯誤的。

「恙」，本義是「擔憂」、「憂慮」的意思，我國第一部語言學著作《爾雅·釋詁》篇云：恙，憂也。《聘禮》有「公問君，賓對公再拜。」之句，此處鄭玄註：拜其無恙。郭璞註：今人云無恙，謂無憂也。《漢書·公孫弘傳》說，公孫弘因年老多病請求辭去相位歸還侯印，皇帝批覆曰：「君不幸罹霜露之疾，何恙不已，乃上書歸侯，乞骸骨，是章朕之不德也。今事少閑，君其存精神，止念慮，輔助醫藥以自恃。」意思是說，你不過患了風寒一類的小疾病，哪裡值得如此擔憂呢，吃點葯就會好的。這裡顏師古注釋說：「恙，憂也。何憂於疾不止也。」怎麼會擔憂這種病好不了呢。《禮部韻略》「恙」字的含義也是「擔憂的意思」。

應劭《風俗通》及南朝顧野王《玉篇·心部》皆認為，「恙」是一種專吃人心的毒蟲猛獸，因為人們談「恙」色變，見面時總是互相問候曰：「看見恙了嗎」，答曰：「無恙，無恙」。所以，「恙」一直以來沒有疾病的含義。《易傳》云：「上古之時，草居露宿。恙，嚙蟲也，善食人心，俗悉患之，故相勞云：『無恙』。恙非病也。」但是到了宋代以後，「恙」就逐漸被演繹走樣並含有「病」的意思了，北宋《廣韻》曰：恙，憂也，病也。

今《新華字典》對「恙」的解釋有兩種：一是「病」，二是「憂」，詳細解釋是：形聲。從心,羊聲。本義:擔憂。在引用出處時有兩個：1、擔憂，何恙不已。——《史記》。2、疾病，當年秦大爺患恙,在我家莊上,住了年余,怎說不認得?——《隋唐演義》；君其專精神,微恙不足論。——秦觀《答文潛病中見寄》。第一種出自《史記》與《漢書·公孫弘傳》相同，第二種所舉出處均在宋代以後。

南宋洪邁文集中說，「恙」的本義已經很清楚了，但不知什麼原因竟然以訛傳訛，將「恙」字稱為病的意思，凡是慰問別人的病情都稱「貴恙」，把小病叫做「微恙」、「小恙」，心病叫做「心恙」，風病叫「風恙」，此種謬誤已經改變了字的本義，並且已經到了無法糾正的地步。

看來「恙」字被錯用已經達千年之久，現在「恙」字的錯誤用法不僅沒得到糾正，反而被進一步引申具有了疾病、危險、災禍等更為廣闊的涵義，其本義卻幾乎被淡忘了。