劉邦本身是一個地痞無賴出生，文不成武不就，但是卻能籠絡一大批頂級人才服務於他，就比如漢初三大名將，可以說劉邦能打敗項羽及其他諸侯，這三人功高至偉，也因功封王，但也功高震主。

漢初三大名將之齊王——韓信

戰績：劉邦彭城之戰失敗後，韓信先破楚軍於京、索之間，後又平定了魏國。隨後請命北伐拿下代國，又背水一戰擊敗了趙國。之後，他又北上降服了燕國。漢四年，韓信被拜為相國，率兵擊齊，攻下臨淄，並在濰水全殲龍且率領援齊的二十萬楚軍。漢五年，韓信會師垓下，圍殲楚軍，迫使項羽自刎。

死因：韓信一連滅魏、徇趙、脅燕、定齊，齊國平定之後，他派人向劉邦上書說：「齊國狡詐多變，是個反覆無常的國家，南邊又與楚國相鄰，如不設立一個代理王來統治，局勢將不會安定。我希望做代理齊王，這樣對形勢有利。」當時，項羽正把劉邦緊緊圍困在滎陽，情勢危急，看了韓信上書內容，劉邦十分惱怒，大罵韓信不救滎陽之急竟想自立為王。但也無可奈何，只能封韓信為齊王，但是內心已將將韓信列為必死之人。

結局：漢朝建立後解除兵權，徙為楚王。被人告發謀反，貶為淮陰侯。當初，韓信為劉邦立下了十大汗馬功勞，劉邦曾給韓信許下「三不死」的承諾，即：見天不死，見地不死，見兵器不死！呂后要乘劉邦外出殺害韓信，於是，由蕭何向呂后獻計把韓信引入後宮，由御林軍抓獲。蕭何又獻計用麻袋捆住韓信於長樂宮懸錘之室，把竹竿削尖了，亂槍把韓信扎死，死狀是殘忍至極、慘目忍睹，既做到了劉邦的三不死條件，也殺死了韓信！夷其三族。

漢初三大名將之梁王——彭越

戰績：彭越可以說是「游擊戰」的老祖宗了，本身能力也算是非凡，如果沒有彭越，可能韓信和劉邦想滅項羽也沒那麼輕鬆，公元前204年，彭越經常往來出沒替漢王遊動出兵，攻擊楚軍，在梁地斷絕他們的後援糧草，史稱「彭越撓楚」。同年冬天，項羽和劉邦在滎陽相持，彭越攻下睢陽、外黃等十七座城邑。項羽聽到這個消息，親自向東收復了彭越攻克的城邑，又都歸復楚國所有。公元前203年秋天，項羽的軍隊向南撤退到夏陽，彭越又攻克昌邑旁二十多個城邑，繳獲穀物十多萬斛，用作劉邦的軍糧。

死因：劉邦在彭城吃了大敗仗之後，派使者叫彭越合力攻打楚軍。彭越說：「魏地剛剛平定，還畏懼楚軍，不能前往。」劉邦舉兵追擊楚軍，卻被項籍在固陵戰敗。便對留侯說：「諸侯的軍隊不跟著來參戰，可怎麼辦呢？」然後對劉邦說要彭越想當梁王，給他一個梁王就行了；劉邦不得已將彭越封為梁王，彭越果然率領著全部人馬在垓下和劉邦的軍隊會師；但是此事也在劉邦心中留下了一個深深的芥蒂。

結局：彭越可是比韓信和英布都慘多了，扈輒讓他謀反，他還要殺了扈輒，這樣的一個人卻被彭越的太僕誣陷謀反，在毫無防備之下被劉邦擒獲了，但劉邦也知道彭越根本沒反心，所以只是將彭越貶為平民，流放蜀地；但奈何呂后不放過彭越啊，於是，呂后就讓彭越的門客告他再次陰謀造反。彭越最後被抓起來剁成肉泥做成了肉湯，整個家族都被滅了。

漢初三大名將之淮南王——英布

戰績：英布說不上什麼戰績，一生中最顯赫的就是與劉邦、韓信和彭越合圍項羽；其他的時候英布的作用也樊噲、龍且等猛將極為類似，作為先鋒大獎英布還是很出色的，當初項羽進軍關中的時候，就常常讓英布擔任先鋒大將，可見英布還是很得項羽賞識認可的。

死因：英布這個人，反叛貫穿一生，剛開始英布是投靠了番縣令吳芮，在陳勝和吳芮被章邯消滅後就去投靠了項梁；項梁死後項羽掌權，英布驍勇善戰深得項羽賞識，後來項羽分封天下時，立英布為九江王；要說戰績英布真的不怎麼樣，但是由於英布已經是九江王了，劉邦想要招降英布，只能是用更高的王位來誘惑英布，所以封英布為淮南王。英布的淮南王治地包括九江、廬江、衡山、豫章等郡。

結局：項羽死後，劉邦稱帝，淮南王英布成為異姓諸侯王之一。但是在韓信和彭越先後被劉邦所殺之後，英布也極為恐懼，加上身邊有人遊說，最終在劉邦的壓迫和內心野望驅使下，英布謀反了，也是漢末三大名將唯一一個真正謀反的人，結局當然是被毫無懸念的平定了，但武功蓋世的英布，卻死在了一群百姓手中，也是可笑了。