為何有人「千杯不倒」，有人「酒不醉人人自醉」？

人要喝多少酒才會醉呢？

許多人認為，在看球賽時來上幾瓶啤酒或者在晚餐時小酌幾杯葡萄酒不會使體內的酒精含量超過駕駛者的法定酒精限度。但是，酒精對人體的影響有相當大的個體差異性，有很多因素會同時起作用。

和慢慢啜飲葡萄酒相比，快速飲酒會使酒精更快進入血液。與邊喝酒邊進食相比，空腹飲酒更容易使人反應變慢。女性和年長者通常比男性和年輕人更快達到法定醉酒水平。

在飲酒的同時喝碳酸飲料能加速酒精含量上升的速度，因為氣體會刺激胃粘膜，使酒精被人體更快地吸收。（甜酒或含咖啡因的酒精飲料被吸收的速度並不比其他酒快，只是看起來如此，因為人們通常會不知不覺地喝下過多這種飲料。）

許多亞洲人有一種基因變異現象，即使是少量酒精也會使他們臉紅以及心跳加速。

另外，疲勞、緊張、疾病和抑鬱等因素也能擴大酒精的影響力。

1998 年，艾琳?沃爾特(Eileen Wolter)在洛杉磯組織了一個辦公室聖誕派對，派對結束後，她驅車回家。她說：「我當時的壓力的確很大。」她喝了幾杯混合飲料和葡萄酒，幾乎沒怎麼吃東西，但她認為自己的狀態還不錯，直到她發現自己拐彎速度過快，撞上了一個停車標誌。在一個輪胎被弄癟、方向盤破損的情況下，她還在繼續駕駛，給汽車帶來了更嚴重的損壞。一輛警車停下來查看她的情況，她沒有通過酒精測試。沃爾特說：「通過呼氣測試，我的酒精含量是0.9。」她因此而被捕，並被處以2000 美元罰款，被判參與社區服務和參加酒精教育班。

沃爾特說：「我沒有受傷，只是感到羞恥、生氣和驚恐。我面對的所有這一切──以及我有可能傷到自己或其他人的這個事實──讓我意識到這是一個多麼愚蠢的冒險舉動。」現年40歲的沃爾特是一位作家和兩個孩子的母親，她說她再也不會那樣喝酒及駕駛了。

喝酒的人總認為他們能夠判斷自己是否喝多了，但他們往往是錯誤的。美國國立酒精濫用與酒精中毒研究所(National Institute of Alcohol Abuse and Alcoholism)新陳代謝和健康影響部門的主管薩默爾?扎克哈里(Samir Zakhari)說：「即使你感覺不錯，酒精也會影響你的反應速度。」

這正是許多專家強烈呼籲人們喝酒不開車、開車不喝酒的一個重要原因。

在中國，酒駕已經明文規定為犯罪行為；在美國，對於21歲以下的駕駛員來說，只要血液中含有酒精就屬違法