元宵節，其實是古人的狂歡節和情人節 | 短史記

文史 02-19

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圖：《水滸傳》電視劇中的元宵節

文 | 楊津濤

今天是農曆正月十五，也就是中國的傳統節日「元宵節」。和中秋節、端午節等相比，元宵節已很不為今人所關注。事實上，

在春節出現以前，元宵節才是中國最盛大的節日

，甚至有人稱之為中國古代的「狂歡節」。元宵節既曾如此熱鬧，那古人在這一天，都曾有過哪些有趣的習俗？這一重要節日又是如何衰落的呢？

「狂歡節」和「情人節」

1、古代普通人只有在元宵節前後幾天，才能在夜晚的街道上自由活動

元宵節又稱上元節、元夕節、燈節，對於其起源，學界至今存有較大爭議。通常認為，正月十五是一年中第一個「望日」（即月圓之夜），素為古人所看重。西漢時，武帝在這一天祭祀「太一神」，大張燈火；此後，道教定正月十五為「上元日」，佛教將正月十五對應印度曆法中的「大神變月」，其中一些宗教活動，在隋唐時期逐漸成為元宵節的常見習俗。①

同其他節日相比，古人更注重元宵節，除常見的祈福、辟邪等寓意外，主要原因在於，元宵節期間，朝廷解除宵禁，允許百姓夜間外出歡慶。在平時，城市中生活的百姓，除喪事、就醫、婚嫁等外，被禁止在夜間無故出行，違反者將被處以笞刑。因此，演義小說只能將夜間故事設定在元宵節，如《水滸傳》就寫了清風鎮、大名府和東京三個地方的元宵節。

2、元宵節「狂歡」期間，平時深受束縛的女性也能上街遊玩，和青年男子相會

對皇帝和朝廷來說，元宵節是展現「太平盛世」「與民同樂」的重要契機，為讓老百姓能充分「燃起來」，一再延長沒有宵禁的「元宵假」。唐玄宗規定正月十四日至十六日，連續放假3天；宋太祖追加十七、十八兩天，假期多至5天；明太祖更規定，從正月初八至十七日「放燈十天」。不過到了清朝，「元宵假」又回歸為5天。

元宵節期間，上街觀燈、遊玩的人們突破貴賤、男女、老幼的界限，一同「狂歡」。②有個故事頗能說明當時情境，北宋洛陽元宵節時，司馬光的夫人想要出外看燈，司馬光問：「家中點燈，何必出看？」夫人回答：「兼欲看遊人。」司馬光只好反問道：「某是鬼耶？」正因為元宵夜大家顧忌較少，婦女也外出參加「走百病」「走三橋」「請紫姑神」等活動，使之成為方便青年男女相識、相會的節日，於是也有人戲稱元宵節是古代的「情人節」。

圖：《明憲宗元宵行樂圖》（局部）

豐富多彩的「夜生活」

1、賞花燈：從皇帝到百姓，點燃各色花燈，以示普天同慶

放燈是元宵節最重要的一項活動，最晚至隋文帝時期，已經在全國流行；隋煬帝即位後，在禮佛的名義下，擴大元宵節放燈規模，使之成為一項定製。唐玄宗曾在宮中擺滿蠟燭，並製作高150尺的燈樓，「懸以珠玉、金銀，每微風一至，鏘然成韻」，極盡奢華。北宋皇帝甚至會在正月十五、十六兩天公開出現在宣德樓上觀燈，讓御街兩旁的百姓有機會見到天子真容。清朝皇帝則在元宵節這一天召集蒙古外藩、內外大臣等，觀看歌舞，其中有3000名舞燈者，一邊唱著「太平歌」，一邊排列出「太平萬歲」四個大字。③

民間放燈形式也是多種多樣。明朝時，元宵節有「燈市」，售賣各種繪有「老子、美人、鍾馗捉鬼、月明度妓、劉海戲蟾之屬」的花燈。清朝花燈種類更加繁多，在京師之中，燈的外形有「大小、高矮、長短、方圓」的不同，制燈的材料有「紗紙、琉璃、羊角、西洋」的區別，燈上所繪的內容，從《三國》《西遊》《水滸》，到梅蘭竹菊、牛馬貓狗，無所不有。尤其有一種「花盒爆竹」，點燃後，「盒中人物花鳥，墜落如掛，歷歷分明」。④

圖：玩花燈的兒童

2、吃美食：北方吃元宵、南方吃湯圓，且早有「甜咸之爭」

元宵節吃湯圓始於宋朝，當時湯圓有「元子」、「水團」、「糰子」、「圓子」等名稱。專賣店中有「乳糖圓子」、「山藥元子」、「金桔水團」、「澄粉水團」等，種類繁多。明朝製法和今天大致相同，使用糯米細面，包上核桃仁、白糖、玫瑰等做餡。有意思的是，湯圓的「甜咸之爭」，古已有之。如《清稗類鈔》中說，「湯圓一曰『湯糰』，北人謂之曰『元宵』，以上元之夕必食之也……有甜咸各餡，亦有無餡者，曰『實心湯圓』。」⑤

湯圓和元宵看上去是一種食物，其實差別頗大。如學者鄧雲鄉所言，「江南用糯米水粉包湯糰，是把一小團濕糯米面放在手中，掐成酒杯形，然後放入餡子包起」，有的還是肉餡；而在北方地區，則是「打元宵」，「先把糖熬稀，加玫瑰、山楂、核桃仁、芝麻、瓜子仁、青紅絲等和在一起，或團成龍眼大的小團，或切成小方塊，冷卻待用。用大柳條笸籮，放上干糯米面，北京叫江米面，把糖塊樣的餡子倒入面中，一邊洒水，一邊滾，使糯米面在糖塊身上滾滿，像滾雪球一樣。越滾越大。這是件很吃力的工作，一次可滾百八十個。」⑥煮出來後，元宵表面粗糙，而湯圓更光滑。

吃湯圓外的一些食俗，現在已無法看到。唐朝人在元宵節吃「羔粥」及油炸的「焦磓」、「絲籠」；唐宋時期，人們在元宵節用麵粉製作「面繭」或「繭卜」，在裡面放進寫有吉祥話的紙條，祈求一年平安。在宋朝，貴族間還要在元宵節「傳柑」——互贈黃柑。蘇軾《上元侍飲樓上》一詩中「歸來一點殘燈在，猶有傳柑遺細君」，說的即是此習俗。

3、猜燈謎：謎面包羅萬象，獎品琳琅滿目；看歌舞：劇目繁多，讓人應接不暇

元宵節的各項遊戲中，以猜燈謎最為有名，且傳承至今。從宋朝起，人們開始將寫有謎語的紙簽貼在花燈上，供遊人競猜。清人顧祿筆下的蘇州元宵節熱鬧非凡，也寫到了猜燈謎。他記錄說，燈謎的謎面包羅萬象，出自「經傳詩文、諸子百家、傳奇小說及諺語什物、羽麟蟲介、花草蔬葯」，猜中者即能獲贈紙、硯、筆、墨、果品等獎品。⑦《紅樓夢》中留下頗多燈謎，如謎面「身自端方，體自堅硬。雖不能言，有言必應」，謎底「硯台」。

燈謎之外，元宵節期間的各種歌舞活動，也是層出不窮。唐朝民間演出各種舞蹈、雜技，所謂「燈燭華麗，百戲陳設」。宋朝時則有規模龐大的舞隊當街遊行，藝人們裝扮成戲劇中的各種詼諧人物，《武林舊事》中記述的就有快活三郎、瞎判官、孫武教女兵、撲胡蝶等70餘種。要到「十六夜收燈，舞隊方散」，當年「鬧元宵」的熱鬧程度由此可見。⑧

圖：中國北方「滾元宵」

近代以來日趨淡漠

1、國民政府廢除舊曆後，禁止民間過元宵節等傳統節日，但收效有限

民國建立後，新曆（公曆）和舊曆（農曆）並行，官方紀念「雙十節」等新紀念日，民間則依舊慶祝舊有節日。1914年，北洋政府將舊曆元旦命名為「春節」，端午為「夏節」，中秋為「秋節」，冬至為「冬節」，各放假一天。民間對此並不理會，依舊稱舊曆的正月初一為「新年」或「元旦」，元宵節當然照過不誤。

國民政府建立後，視舊曆為「迷信」象徵，於1928年頒布法令，在全國廢除舊曆，使用新曆（即「國曆」）。同時，舊曆節日也被禁止，「除國曆規定者外，對於舊曆節令，一律不準循俗放假」，並「將一切舊曆年節之娛樂賓會及習俗上點綴品、銷售品，一律加以指導改良，按照國曆日期舉行」。廢除舊曆節日，導致民眾假期不足，國民政府遂決定「移置」節日，規定「除中秋外，將舊曆節日，一律改用國曆月日計算」，如國曆1月1日為元旦、15日為元宵節。舊有元宵節當然也淪為「非法節日」。⑨

但是這些法令所起到的作用相當有限，除了政府機關及學校外，普通民眾對新設立的節日或紀念日，都少有興趣。潘社會學家光旦說，「陰曆廢除了，但是陰曆的習慣，依然和我們同在。過節、過年，種種習慣，和陰曆未廢以前，真是一般無二，在推行陽曆不力的北方，固然如此，在政令所出的南方也未嘗不如此」。在蘇州的作家周瘦鵑也說，「到了清朝和民國時期，元宵的盛況雖已不如前代，但因歡度春節，餘興未盡，仍要狂歡一下。」⑩可見在民國時期，民間還是很重視元宵節。

2、真正導致元宵節風光不再的原因，是現代人生活方式的改變

國民政府的命令沒有讓元宵節銷聲匿跡，讓這個傳統節日最終走向衰落的，主要是現代人生活方式的改變。首先，民國以來除特殊情況外，不再實行宵禁，古代元宵節那種「夜遊」的珍貴性不再存在；其次，社會日趨開放，男女交往不必一定要在元宵節；第三，現代人對一個節日有多少重視，很大程度上取決於有無假期，及假期長短。從民國至今天，元宵節都不再被安排假期，人們自然對此日漸淡漠。

簡言之：元宵節從無到有，從盛大至衰敗，和民眾的需要與否息息相關。古人的夜生活權利被極大壓抑，元宵節是合法「狂歡」的難得之機；現代節日很多，元宵節特有的「狂歡節」和「情人節」功能已不存在。

當然，最重要的因素還是：不放假了。

圖：古代賣花燈的商販

注釋

①李曼：《唐代上元節俗的歷史考察》，陝西師範大學2014年；②彭恆禮：《狂歡的元宵——宋代元宵節的文化研究》，《開封大學學報》2006年第3期；③陳熙遠：《中國夜未眠——明清時期的元宵、夜禁與狂歡》，《中研院歷史語言研究所集刊》第75本，2004年6月；④⑤⑦江玉祥：《元宵節俗》，《文史雜誌》2012年第2期；陳佳：《文史視野下的元宵節俗》，《湖北經濟學院學報》（人文社會科學版），2008年第12期；⑥鄧雲鄉:《舊京散記》，江蘇文藝出版社2006年，第245、246頁；⑧秦永洲：《中國社會風俗史》，武漢大學出版社2015年，第235頁；⑨（日）小野寺史郎著《國旗、國歌、國慶近代中國的國族主義與國家象徵》，社會科學文獻出版社2014年，第246—269頁；⑩周瘦鵑：《拈花集》，上海文藝出版社1983年，第125、126頁

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