人體死亡後，肉體是如何一步步分解最後消失不見的？

在很多懸案中像某殺案，斷定死者的遇害時間就很重要啦。屍體散落在田野上，大概有50多個，多數都是在金屬網箱中，防止禿鷹偷吃，我讓他們幫我抬起籠子，拍些更細緻一些的照片。

所以當你死後，細胞中的所有液體都去哪了呢？隨著你的生機一點點散去，細菌開始進食，它們把體內的液體與固體轉化為氣體排出，然後進入第二階段|「膨脹」，在這一階段還會發生一種變化名為「紋理」，這是因為一些細菌產生的硫化氫和血液中的血紅蛋白分子產生反應並將其顏色變為橙色或黃色。與此同時蒼蠅來了，他們幾乎在感應到屍體一剎那就來產卵了，它們填滿每一處孔洞，你的頭部會塞滿蛆，眼窩、嘴巴、鼻子裡面，自己想像一下。

圖一

幾天後屍體將進入第三個階段，清倉，隨著氣體和液體的流出，膨脹狀態也開始消失，你會在屍體旁邊看到很多黑色的液體，不管你信不信這些液體正是身體精華的所在，但其中大量的氮在剛開始會殺死附近的植物，而來年這片土地會變得更加肥沃。下一變化開始急劇加速，在放慢，雖然還有細節但是透過圖表可以看出其中的營養幾乎流失殆盡，如果屍體暴露在陽光下，氣溫非常高，使得大部分的蟲子和細菌無法再屍體上生存，因此屍體的降級腐化並不會繼續，而是逐漸變為乾屍。如果是在陰涼處，細菌和昆蟲會繼續為生，直到只剩骨架。

圖二

對於禿鷲來說這個過程完全不同，如果屍體暴露在關天化日之下就會有一群禿鷲圍過來。它們數小時之內就會把屍體啃的一乾二淨。我真正感興趣的是骨頭的磨損方式，完全可以想像出禿鷲們狼吞虎咽的場景。

通常情況下屍體會在6——12個月內被分解，所以他們在把屍體運過來的時候先把屍體煮一下，然後用洗滌液洗一洗，然後把剩餘的肉給去掉。大學生們會用牙刷把每塊骨頭刷乾淨，不用說實驗室的味道是最難聞的，都是腐肉味，可是實際上這邊基本上就是個當代人骨架的收集所。

其實我們很少在當今社會上看到屍體，大多數人都是在醫院去世，被送往殯儀館，而殯儀館會為這些屍體注射甲醛並整理遺容，因此他們看起來並不像一具屍體。