西方歷史上最著名的刺客學校，吸大麻宗教洗腦被帶入「天堂」

聶隱娘劇照

在中國的小說中能看到古代專業刺客的培養過程。例如裴鉶所撰《傳奇》中著名的女刺客聶隱娘。小說中聶隱娘的師傅女尼將隱娘從父母身邊偷走，帶往人跡罕至的石洞中，學習擊劍、攀岩，而且以殺人練習膽量。當女尼得知聶隱娘為了小孩不忍殺人時，竟然斥責聶隱娘，要求隱娘「後遇此輩，先斷其所愛，然後決之」。由此我們可以看出，中國古代對刺客的培養，既強調攀岩、擊劍、偽裝等技巧的學習，也強調要鍛煉無情的性格和無畏的膽量。

而西方歷史上最著名的刺客學校，當屬著名的「阿薩辛派」（Assassini）。這個刺客派別的影響力之大，以至於成為西方刺客「assassin」一詞的詞根。不過，這個教派的創始者哈桑·伊本·薩巴哈雖然就是歷史上真正「山中老人霍山」，但他本身並不是什麼武林高手。相反，他是一個篤信宗教的「宅男」，據說在阿薩辛派的總部阿剌模忒堡，哈桑甚至極少出屋。

19世紀描繪的哈桑·伊本·薩巴哈

而阿薩辛派訓練刺客的秘訣，主要在於通過欺騙使被訓練者陷入宗教狂熱。元代劉郁根據使臣常德的口述，創作了一部記錄旭烈兀西征前後中東情況的遊記《西使記》。在《西使記》中常德介紹阿薩辛派「見男子勇壯者，以利誘之，令手刃父兄，然後充兵」。

而馬可波羅則記述阿薩辛派招募的是十幾歲的少年，從小以經文教導他們，告訴他們「天堂」的樣子，然後等這些少年年齡漸長，就用被稱為Haschachin的大麻將他們迷昏，送入按照所謂「天堂」樣式建造的園林中。據馬可波羅記述，這座園林實際上修築「在兩山之間，山谷之內，建一大園，美麗無比。中有世界之一切果物，又有世人從來未見之壯麗宮殿，以金為飾，鑲嵌百物，有管流通酒、乳、蜜、水。世界最美婦女充滿其中，善知樂、舞、歌唱，見之者莫不眩迷」。

這些少年在大麻和宗教欺騙的雙重作用下，相信真的有美好的天堂，在行刺中都悍不畏死，以求儘早升入天堂享福。由於阿薩辛派刺客訓練有素，悍不畏死，曾在塞爾柱蘇丹枕邊留下匕首相威脅，刺殺耶路撒冷十字軍王國的統治者，甚至一度刺傷當時阿拉伯世界的戰神薩拉丁。因此十字軍和伊斯蘭勢力都對阿薩辛派又恨又怕。直到1257年蒙古西征大軍打進阿薩辛派控制的木剌夷，依靠可怕的蒙古騎兵和破壞力驚人的襄陽砲摧毀了阿薩辛派的上百座城堡。連當時擔任教派頭領的「山中老人」都被蒙古騎兵的鐵蹄踩成了肉醬。

被阿薩辛教派洗腦的信徒無條件地聽從首領哈桑的任何命令，為了向蘇丹的使臣表現自己無可置疑的權威，哈桑向一位年輕信徒點了一下頭，這位信徒立刻抽刀自剄，再點一下頭，另一個信徒又立刻從塔上跳下斃命

阿薩辛派的結局，實際上也說明了在真正的軍事強權面前，刺客的效果是極為有限的。例如《史記刺客列傳》第一位曹沬，雖然能夠藉助刺客手段暫時迫使齊國歸還從魯國奪取的土地，但最終不可能拯救魯國的命運。而堪稱中國歷史上最善於使用刺客的統治者，與光武帝劉秀爭天下的「白帝」公孫述面對光武帝伐蜀大軍，即便使用刺客先後幹掉漢軍主將來歙和岑彭，兩度穩定局勢，但也無法扭轉最終覆亡的命運。