二戰中在中國的義大利羅馬軍團，竟被日本人消滅？

為謀求在華利益，義大利從最初派出53人侵華「遠征軍」，發展成上千人的海陸軍。但在二戰中，隨著戰爭態勢的轉變，他們中的很多人不是死在盟軍或中國軍隊之手，倒成為盟友日軍屠刀下的「異鄉鬼」。

「東方遠征軍」

1915年，義大利參加第一次世界大戰後，天津的義大利租界里約有一萬名中國人和350-400名義大利人 (大多為商人)，租界的「保衛任務」由200人左右的警察部隊和50人左右的中國巡捕負責。

1925年，已在國內鞏固了法西斯政權的墨索里尼決定向中國派遣「東方遠征軍」，他要求軍方選派精銳部隊。在義大利全軍中，「聖馬可團」被認為最適合到遠東服役，但義大利高級將領認為整整一個團都去中國，未免過於招搖——在20世紀20年代，整個世界正處於一戰後的「和平階段」，大規模向海外派兵必然遭致國際社會抗議。經過研究，義大利軍方決定由「聖馬可團」的中堅力量組成一個精銳營，該營下轄3個連，每連編製為100名官兵。3月份，這支精心挑選的部隊正式啟程前往中國。

危險的日本盟友

20世紀30年代初，中意兩國關係發展良好，墨索里尼的女婿齊亞諾伯爵作為駐華公使，積極推動意中貿易的發展。1937年11月6日，義大利加入《反共產國際協定》，德意日三個法西斯國家結成了「柏林-羅馬-東京」軸心。中國國民政府領導人蔣介石對於義大利和日本過於親近相當反感，中意兩國關係開始疏遠。

1937年春夏之交，中日全面戰爭呈現一觸即發之勢。義大利駐華大使、法西斯黨員卡羅·福馬卡利認為中日一旦開戰，勢必禍及義大利租界，於是急電墨索里尼，要求加派軍艦和陸軍來華，以增強義大利租界的防禦力量，這個請求最終獲得批准。在1937年，義大利陸海軍投入到中國的總兵力達到1200人。

1940年6月10日，義大利正式參加二戰。1941年2月，就在東非港口馬薩瓦被英軍攻佔一個多月前，三艘義大利軍艦開向中國，其中「厄利垂亞」號和「拉姆-1」號到達上海和天津。

在中日戰爭的頭幾年，由於義大利與日本的軸心國同盟關係，再加上義大利駐華機構不斷讓步和妥協，中國境內的義大利軍隊度過一段較為平靜的時光。但實際上義大利人與日軍佔領當局的關係並不理想，由於不喜歡歐洲人的存在，日本人還是很厭惡在他們佔領區內多出一支歐洲武裝。

遠征軍的終結

由於義大利屢遭慘敗，1943年7月25日，墨索里尼被國王逮捕。緊接著，9月8日，義大利成立巴多格里奧新政府，公開宣布退出軸心國，這一下子把呆在遠東的義大利軍人推到危險境地。

當地時間9月9日凌晨2點鐘，「厄利垂亞」號剛在新加坡外海完成對義大利潛艇「卡比連尼」號補充給養的作業，當他們從路透社獲悉義大利投降的消息後，立即改變航線，經蘇門答臘海峽逃向英屬殖民地錫蘭(今斯里蘭卡)，避開了日本海軍和飛機的追擊。但是，「卡比連尼」號潛艇艇長沃爾特·奧科尼海軍中校是個死硬的法西斯黨徒，他執意將潛艇開進日軍控制下的新加坡港，他公開表示願意站在日本一方繼續作戰，但日軍還是強行將「卡比連尼」號潛艇上的艇員關進戰俘營。

此時，還有多艘義大利海軍艦船處於日軍勢力範圍內。許多艦隻的指揮官獲知義大利投降後，決定自沉艦船，以免被日軍俘獲。當義大利艦船慘遭日本人洗劫時，呆在天津、北平、上海租界及使領館區的義大利陸軍也面臨生死抉擇。在天津租界區，由卡羅·德爾阿誇上尉指揮的意軍被6000餘名日偽軍包圍。德爾阿誇上尉決心進行抵抗。為了迫使意軍投降，日軍指揮官、獨立第15旅團長田中信南先用10輛裝甲車堵住義大利租界的出口，調動兩艘內河炮艇封鎖海河，並從北平南苑機場調來一個轟炸機中隊。在日本人進行了長達10個小時的威懾性炮擊和空襲後，德爾阿誇上尉的神經崩潰了，他還是決定率部投降。

在這場被日本人稱為 「九月義人降伏事變」中，日軍共抓獲近1100名義大利公民。日方給他們兩個選擇，要麼宣布效忠希特勒一手扶植的「義大利社會共和國」(即「薩洛共和國」)，要麼被送進集中營。有170名義大利官兵賣身投靠，其餘的人則被日軍關進設在中國東北、朝鮮及菲律賓的集中營，在接下來的兩年里備受日軍虐待。

到1945年5月8日德國宣布投降時，義大利潛艇「托列里」號仍在協同日軍作戰，他們一直打到8月30日。那一天，這群義大利軍人用機關炮擊落了一架美軍B-25轟炸機，這也是意軍在二戰中取得的最後一個戰果。

日本投降後，被日軍關在集中營里的義大利官兵於1945年9月被美軍解救，於1946年3月乘美國軍艦回到義大利。義大利派往中國的「東方遠征軍」歷史至此才算划上句號。