此民族的葬禮奇特，何以惹怒明朝不惜代價12次派兵圍剿？

棲居地

四川有一支叫都掌蠻的少數民族，生活在今宜賓、珙縣一帶，崇尚武風，喜好銅鼓，族中有人病故，全族往往將其棺木懸掛在懸崖峭壁之上，稱為懸棺葬；墓葬旁邊，還有一些斑駁的岩畫，這些岩畫以醒目的方式記載下都掌蠻對於世界的獨特感受，他們將歷史雕刻在懸崖上，一組岩畫其實就是一部史詩。

他們與明王朝究竟有著什麼莫大的仇恨？明王朝將都掌蠻視為心腹大患，不惜十二次動用大軍征討，前後大小數百戰，非置都掌蠻於死地不可；明萬曆之後，昔日威風凜凜的都掌蠻神秘消失，族中勇士大多戰死沙場，僥倖逃脫的隱姓埋名。

考古學家曾在珙縣懸棺葬中發現過兩件明正德、嘉靖年間的景德鎮瓷器，也就是說，這種自漢代開始濫觴的喪葬習俗，直到明代仍然為都掌蠻頑強地堅持下來。懸棺動輒數百公斤，想將其懸掛在懸崖峭壁上，對於明代都掌蠻來說，依舊是一個浩大的工程。與懸棺同時進行的往往是岩畫，都掌蠻用一種紅色顏料將他們心目中的世界在懸崖上雕刻出來：人頭上有個髮髻，或戴著斗笠；舞蹈者雙手上舉，五指張開，全身呈跳躍狀，這是部落的「蛙神」；武師將獲取的人頭提在手上，進行莊嚴的「獵頭」儀式。都掌蠻將歷史雕刻在懸崖上，一組岩畫其實就是一部史詩。

懸棺葬

都掌蠻生性豪邁，不受拘束，喜歡銅鼓，剽悍驍勇，喜歡武鬥，平時散居在村寨中，一遇戰事，則各寨擂鼓集合，勇士披掛上陣，轉眼就能變成一支強大的軍隊。從西漢到三國、唐宋、一直到明代，都掌蠻都沒有被完全降服，經常起來反抗朝廷，為其歷代統治者所不容。

到明代，都掌蠻人的勢力依然強大，雖然表面上對明王朝稱臣，但仍「時時盜邊，侵略旁小邑」，因為宜賓地區（敘州）地處雲、貴、川三省咽喉，戰略位置極為險要，使得明朝在西南地區的統治十分不穩。《明實錄》記載說：「都掌蠻盤踞其中，實為大患」！明王朝將都掌蠻視為心腹大患，明太祖、成祖、英宗、代宗、世宗、穆宗在位時皆曾對都掌蠻用兵，先後多達十二次，前後發生大小數百戰。而自明朝建立以來，與都掌蠻的戰爭便貫穿了這個王朝的始終，明太祖、成祖、英宗、代宗、世宗、穆宗在位時皆曾對都掌蠻用兵。

懸棺葬

明萬曆元年3月，十四萬明軍在四川總兵劉顯率領下再次集結敘州，劉顯曾隻身與都掌蠻肉搏，誅殺數百人，都掌蠻聞其名喪膽。九月九日是蠻人的「賽神節」， 這天，天降大雨，山路濕滑，都掌蠻酣戰方休，認為明軍絕不可能來襲，於是在九絲山上殺牛慶祝，盡情痛飲。不意明軍乘夜攀岩，殺入九絲城，四處放火，殺聲撼天，都掌蠻從睡夢中驚醒，見明軍從天而降，無不束手就擒，混亂中，被火燒死、墜落懸崖者不下萬人，酋長阿大、阿二、方三皆為明軍擒殺。明軍繳獲銅鼓93面，擒斬4615人，戰鼓作為戰利品被大量運往京師府庫，這種伴隨著都掌蠻戰鬥、祭祀的重器最終隨著這個民族的消亡而易主。

天葬

捷報上報至京師，兵部仍然下令：對逃遁在深山中的都掌蠻繼續剿殺，「鏟削禍本，席捲雲徹」。經此大劫，幸免於難的都掌蠻只有隱姓埋名，四處流亡。史書並未記載明王朝對都掌蠻的清算到底持續了多久，而自明朝以後，都掌蠻便再不見於史料記載，顯然，作為一個民族，都掌蠻已經在無休無止的戰爭與圍剿中慢慢消失。