偷襲珍珠港前的談判，美國務卿要求日本軍警必須全部撤出中國

1940年10月，東條英機出任日本首相。他推行全面的戰爭策略。準備在與美國談判破裂時採取對美戰爭。

而這時的談判，已經成了日本掩蓋戰爭的意圖和陰謀，爭取時間的緩兵之計，11月1日，日本統帥部與政府聯

在美日談判過程中，日本準備了甲乙兩個方案，7日日本駐美國大使野村吉三郎向美國國務卿赫爾遞交了甲案，赫爾於14日正式拒絕了這個方案，同時，赫爾於12月26日表示，也不能同意日本的乙案，並把美日協定基本綱要草案包括四點口頭聲明和十點備忘錄交給日文。這就是赫爾備忘錄。

赫爾備忘錄要點是：為了簽訂新的貿易協定和解凍資金，特意提出以下交換條件，日美兩國同意遵守美國歷來主張的各項原則。兩國倡議與一切遠東有關國家簽訂互不侵犯條約；日、美、中、荷締結互不侵犯條約，日本從中國和法屬印度支那撤出一切海陸空軍和警察力量；日本撤銷對汪精衛政府的承認；日本放棄《德意日三國同盟條約》。在日本接受上述方案後，日本的資產將被解凍，互相實行最惠國待遇，簽訂貿易協定。27日，日本當局討論後認為好備忘錄是對日本的最後通牒，不能接受，28日，日本政府致電野村吉三郎：赫爾備忘錄是對日本的無理建議，日本政府斷然不能以止為談判基礎，日本政府對赫爾備忘錄的答覆是，兩三天內會通知野村吉三郎，並認為談判可能會因此破裂，但不能給美國代表留下終止談判的不良印象。30日，日本政府通過駐德大使向希特勒傳遞了即將同美國開戰的信息。事實上，就在美國提出赫爾備忘錄的26日，日本偷襲珍珠港的海上編隊就已經起航了。

12月2日，日本政府與日本軍大本營召開聯席會議，討論在什麼時間以什麼方式把宣戰書提交給美國，以便既先宣後戰，又能在一開戰就能取得最大戰果，華盛頓時間7日14:37，日本致美國政府備忘錄的最後一部分發往華盛頓。日本政府規定這份備忘錄不能用打字員打字，而且必須在華盛頓時間7日13時準時送給赫爾。在這個時間距離日本規定對珍珠港發動攻擊的時間只有半個小時。事實上，由於需要辦理事務手續，直到14時10分，日本的這份備忘錄才提交給赫爾，而40分鐘前，日軍炸彈已經落在了珍珠港。