他消耗了大宋的財力，又建立了疆域大於南宋和西夏的政權

中國歷史上少數民族建立的國家比較多，能夠建立大一統的王朝的也只有元朝和清朝，但是少數民族建立的政權中也有燦爛的文化和突出的貢獻，今天我們就來說一說首先使用「一國兩制」的遼朝。

遼是耶律阿保機在中國的北方建立的少數民族政權，佔有幽雲十六州，與北宋形成南北朝，而遼這個國號經常修改，一會叫遼，一會又叫契丹。遼建立後，向中原學習先進的文化，但是又避免被全盤漢化而導致滅亡而採用「一國兩制」，也就是在契丹地方使用契丹的體制，而在幽雲十六州採用漢制，設立南院大王，既可以合理的管理漢人，又避免被漢化，可以說還是起到了一定的作用。

但是到了遼的晚期，遼也不可避免的走向了衰落，而在東北的女真崛起，到了遼的末代皇帝天祚帝更加昏庸，天祚帝整日打獵、釣魚，不理朝政。公元1114年，地處東北的女真部落推舉完顏阿骨打為首領，起兵反對天祚帝。

1116年金軍佔領遼東京，1120年遼失上京，中京陷入危機，北宋也想趁機收復燕雲十六州，耶律大石調任遼興軍節度使，守衛南京道。北宋認為遼已經脆弱不堪，於是發動了收復幽雲十六州的軍事行動，殊不知，遼的軍事實力退化，北宋也如此，加上童貫等小人的瞎指揮，北宋兩次收復幽雲十六州的行動都失敗了，不僅消耗了王安石變法以來積攢了四十多年的軍需，還讓金朝看到了北宋的虛弱，導致了後來北宋的滅亡，而阻擋北宋軍隊的就是耶律大石，也就是我們的主角，當然最後在北宋的請求下，金軍幫南宋攻下了幽雲十六州，並進行了洗劫，只給了北宋一座空城。

而耶律大石也在跟金軍的戰鬥中被俘，後來逃出來並帶出一支軍隊，這給了天祚帝信心，要收復幽雲，而耶律大石認為不可，由此產生了異議，」天祚帝不能採納耶律大石的建議，堅持出兵。耶律大石知其不可能成就恢復大業，便殺掉悻臣蕭乙薛和坡里括，自立為王，設置北南面官屬，率鐵騎二百，夜間離開天祚帝大營。

耶律大石的西行也經歷了千辛萬苦，與當地的部落發生衝突也沒有取勝，萬幸的是，終於在今天的吉爾吉斯斯坦境內找到了落腳之處。這裡也曾是遼國的屬地，耶律大石人馬一到，就有漢人和契丹人前來投奔，其中僅契丹人就有一萬多戶。耶律大石經過休養生息之後，將周圍的突厥各部一一征服。1130（或1131）年二月甲午日，以青牛、白馬祭祀天地、祖宗，整頓隊伍向西進發。1134年三月建西遼。

西遼建立後，由於深受漢文化和中原政權典章制度的影響，雖然僻處西域，耶律大石依然仿照遼國舊制，上尊號為「天佑皇帝」，並改元為「延慶」，冊立皇妃蕭氏為「昭德皇后」；同時規定王朝官方語言為漢語。

而耶律大石並沒有停止擴張的腳步，開始大規模地對外擴張。十年間，先後歸併了高昌回鶻王國、東喀喇汗王朝、西喀喇汗王朝和花剌子模國，以及康里部，建成一個疆域遼闊的帝國。對於滅亡遼的金也曾經嘗試聯合西夏和南宋進攻，但是由於內部意見並不統一，也就停止進攻，最後變戰略進攻為防禦。

1141年率西遼軍隊在卡特萬戰役中擊敗十萬中亞聯軍，使塞爾柱帝國的勢力退出河中地區，確立了西遼在中亞的統治，信仰佛教的遼跟信仰伊斯蘭教的西亞產生了衝突，而西遼採用對宗教信仰「循俗寬容」，使種種宗教不分大小均享有平等的地位和權利，不設國教，也不允許任伺宗教坐大，自然會讓各宗教的信徒滿意。同時，也使伊斯蘭教失去了過去的獨尊地位，從而既有利於遏制伊斯蘭教上層勢力的膨脹，防止其以勢干政，又避免了同占居民絕大多數的穆斯林發生對抗和衝突。

耶律大石創建和制定了一套體制和政策，對中亞社會經濟和文化的發展起了積極作用。穆斯林史學家稱讚耶律大石是「一位公正的君主，因為公正和才幹而受到崇敬。

耶律大石的西征事迹被傳到歐洲，正逢第二次十字軍東征，於是在歐洲流傳著東方世界有一位神秘的祭司王約翰，是基督教的捍衛者。俄語、阿拉伯語、拉丁語和古英語中中國的發音類似於「契丹」，都是受耶律大石西征的影響。

可以說耶律大石促進了東亞和西亞的交流，在一定程度上遏制了伊斯蘭教向中國的傳播，對於中華文化的傳播起到了巨大的作用。