這場傷亡慘重的失敗計劃，被掩蓋在了戰勝「沙漠之狐」的榮光中

蒙哥馬利，毫無疑問是整個二戰時期最耀眼的明星之一，以成功掩護敦刻爾克大撤退而聞名於世，由他所指揮過著名的阿拉曼戰役、西西里登陸、諾曼底登陸，為其軍事生涯的三大傑作。

但是真正讓蒙哥馬利登上神壇的還是在北非擊敗「沙漠之狐」隆美爾。隆美爾是納粹德國的陸軍元帥，世界軍事史上著名的軍事家、戰術家、理論家，綽號「沙漠之狐、帝國之鷹」，他與曼施坦因和古德里安，被後人並稱為第二次世界大戰期間，納粹德國的三大名將。

1942年7月，北非沙漠中的英國第8集團軍，被「沙漠之狐」隆美爾的非洲軍團擊敗，退守埃及境內的阿拉曼地區。1942年8月4日，丘吉爾任命蒙哥馬利將軍為第8集團軍司令。蒙哥馬利的到來改變了一切。他得到丘吉爾的支持，英國的密碼破譯專家向他提供隆美爾的戰術計劃的全部概況。

蒙哥馬利精心積聚力量，1942年10月23日至11月4日，在阿拉曼地區率部與德、意軍隊激戰，挫敗德國"沙漠之狐"隆美爾，從而擊碎了納粹不可打敗的神話，而且由此聲譽大振，被人們稱之為捕捉「沙漠之狐」的獵手。隨後第8集團軍與盟軍配合於1943年5月在突尼西亞全殲北非殘敵。阿拉曼戰役後，蒙哥馬利受封為爵士，並晉陞為陸軍上將。

但是這麼一個幾乎被譽為當時英國「戰神」的蒙哥馬利，也有一些不為人知的失敗，而且是慘敗。

1944年6月，盟軍登陸諾曼底開闢第二戰場後，為儘快擊敗納粹德國，1944年7月25日，巴頓率領的盟軍第3集團軍率先衝出諾曼底地區，開始了在法蘭西平原上對德軍的大追擊，盟軍上下逐漸開始瀰漫樂觀的情緒。為了從北面迂迴齊格菲防線，直取德國魯爾地區，以便在「聖誕節前結束戰爭」，一向以謹慎著稱的英軍蒙哥馬利元帥提出了一個代號為「市場花園」的大膽而冒險的計劃。這一行動旨在奪取跨越萊茵河、瓦爾河等河流上的一系列重要橋樑後，從荷蘭直插德國腹地，爭取在1944年聖誕前結束歐洲戰場作戰。

1944年9月17日，美、英空軍幾乎動用了自己的全部家當，包括5500餘架運輸機、2596架滑翔機、8000餘架戰鬥及轟炸機，同時在三地成功地空降了3.5萬餘人、568門火炮，1927輛軍車、5230噸物資，發動了這場人類戰爭史上規模最大的空降作戰行動。「市場花園」行動主要由英軍指揮，地面的作戰也主要由英軍擔當。

剛開始的時候，由於盟軍方面前期已經在諾曼底登陸，德軍瀰漫著悲觀的情緒，士氣低迷；加上盟軍是偷襲，倉促之間，德軍地面防守部隊開始崩潰，被驅逐向道路左右兩側退去。

但是隨即盟軍的噩夢就開始來臨，由於情報失誤，蒙哥馬利根本不知道，在盟軍預定著陸的地區，德軍已經部署了黨衛軍第2裝甲軍的兩個裝甲師和空降第1集團軍的部分部隊。缺少重型裝備的盟軍空降兵在德國裝甲兵頭上空降，而且美軍進行的是高空跳傘，平均跳傘高度在366～457米，比二戰中標準跳傘高度244米要高得多，跳傘地區有德軍的高射炮不斷射擊，很多人還沒有降到地面就被德軍打死了。

在經過10天的苦戰後，盟軍不得不承認「市場-花園」行動徹底失敗。在此次作戰行動中，德軍僅傷亡3300人，而盟軍則損失1.7萬多人。其中，美第82空降師傷亡3400人，第101空降師傷亡3800人。而突擊在最前方、負責奪取阿納姆大橋的英國第1空降師和波蘭傘兵旅在得不到任何援助的情況下，損失更加慘重。波蘭傘兵旅1000名空降人員中傷亡近700名。第1空降師傷亡與被俘人員近7000人，只有不到2000人從德軍坦克的包圍下突圍成功。

作為一個戰勝過狡猾如隆美爾的蒙哥馬利，在可以說佔據絕對優勢的時候，還能犯下如此簡單的錯誤，而且據後世考證，萊茵河下游的德里爾渡口，該渡口可以幫助盟軍傘兵部隊避開德國守橋的兩個裝甲師，以便快速渡過萊茵河，襲擊德軍。

不過英國人似乎更希望將蒙哥馬利作為英國的「戰神」象徵，一直都在表彰蒙哥馬利的大撤退和三大傑作，對其失敗卻遮遮掩掩，在2002年的時候，蒙哥馬利被英國BBC評選「最偉大的100名英國人「中的第88名。

可以說，蒙哥馬利就是踩著悲劇的隆美爾上位的，而隆美爾的失敗，更多的是因為希特勒和墨索里尼對北非的援助斷絕，而蒙哥馬利一直在持續補充，此消彼長之下，隆美爾最終飲恨離開北非，在劇情中，蒙哥馬利頗似曾國藩，而隆美爾更像是石達開。