一人得道，雞犬升天？歷史上兩個皇后家族的截然不同的命運

作者：唐寶民

有漢一代的政治格局，由於幾個皇位繼承人年紀太小，只好由皇太后代為行使權力，這樣一來，外戚勢力便逐漸坐大，由外戚集團把持朝政的局面便成為常態，外戚與皇帝不是血親，完全是憑藉家裡出了個長相漂亮的女兒，一人得道，雞犬升天，因此得勢後更容易忘乎所以、飛揚跋扈，也因此，皇后家族的下場大多都很慘：呂家（漢高祖劉邦皇后呂雉家族），全家被誅殺；上官家（漢昭帝劉弗陵皇后孝昭皇后家族），被滅族；霍家（漢宣帝劉病已的皇后霍成君家族），被滅族……但凡事都有例外，東漢開國皇帝光武帝劉秀的皇后陰麗華家族，雖然顯貴一時，但日後卻很平安，沒有遭到全族被屠殺的下場，原因當然是多方面的，但其中最重要的一點，大概是和陰麗華的家族成員在得勢時比較清醒有關。

一：陰氏家族

公元33年的一天，一夥強盜殺害了陰麗華的母親及一個弟弟，陰麗華非常悲傷，劉秀也傷心不已，為了安慰陰家，劉秀下詔封陰麗華另一個弟弟陰就為宣恩侯，並且召見陰麗華的哥哥陰興（當時任宮廷隨從），把印信放在他面前，表示也要給他封侯，沒想到，陰興卻堅決拒絕了這件好事，他對劉秀說：「我沒有衝鋒陷陣的功勞，而一家之中，已有幾個人封爵賜土，使天下抱怨，我不願發生這種事情。」

劉秀見陰興如此有見識，很是佩服，也就不再勉強。後來，當陰興見到陰麗華時，陰麗華又問他為什麼拒絕封賜，陰興嚴肅地說道：「皇親國戚最大的危險，是不知道謙讓退避。女兒要配王侯，男兒則一直打公主的主意，使我不安。富貴有它的極限，人，應該知道滿足。浮誇之徒，使人反感！」陰麗華聽了哥哥的這一番話，感慨良多，認為哥哥說得非常有道理，從那以後，凡是涉及到權力方面的事，她都相當克制，從來不替親屬求官求爵，因此，陰家在陰麗華得勢的時候，沒有出現權勢熏天的現象

陰興後來成為九卿之一衛尉並輔導皇太子，建武二十年，劉秀病重時，陰興在雲台廣室受詔成為顧命之臣，數日後，劉秀病情好轉，又想封陰興為大司馬，但陰興以有損聖德再度推讓。陰麗華本人也極為謙遜，非常懂得退讓的道理，開國不久，劉秀曾以陰麗華「雅性寬仁，有母儀之美」，想要立陰麗華為皇后，可陰麗華卻以自己不夠資格承擔皇后之位為由堅辭不受。陰氏家族中的人，後來雖然也有結局不太好的，如陰麗華的兒子劉荊自殺身亡、陰麗華的弟弟陰就也自殺身亡，但都是因為個人道德品行問題導致的，沒有造成整個陰氏家族的覆滅，屬於個別現象，這在充滿血腥氣息的兩漢時代是極為難得的。

二：竇氏家族

與陰家相比，東漢的另一個皇后家族——竇家的結局就慘多了，漢章帝建初三年（78年），竇氏被立為皇后，章和二年（88年），漢章帝去世，十歲的皇太子劉肇即位，就是漢和帝，尊竇皇后為皇太后，因和帝年幼，由竇太后臨朝執政，竇氏家族因此雞犬升天、滿門皆貴，竇憲為大將軍；竇篤為衛尉；竇景、竇瑰都任侍中、奉車、駙馬都尉；叔父竇霸為城門校尉；竇褒為將作大匠；竇嘉為少尉；任侍中、將、大夫、郎吏等職的，還有十餘人……全族當朝，貴重顯赫，家族成員爭競豪奢、窮極工巧，且依仗勢力、為非作歹，百姓噤若寒蟬、忍氣吞聲。

竇憲有一個門客，叫崔駰，這個人是個清醒之人，他曾給竇憲上過一份備忘錄，在這份備忘錄中，崔駰列出了史上十七家遭到屠戮的皇后家族，意在提醒竇憲要懂得進退的道理，以免將來遭到不測，崔駰說：「閣下的寵愛和官位，正如日上升，文武百官，無不注視你所作所為，豈可以不日夜小心，以求榮耀終身！皇后家族所以弄得被當時人譏嘲，被後世人譴責，主要原因在於權勢太大，而不知道收斂；官位太高，品德能力，卻不能相配……豈可以不謹慎！」

可惜的是，當時的竇憲，已經狂妄到了極點，根本聽不進去崔駰的這番肺腑之言，在權力場中迷失了自己，越陷越深，最終落得個自殺身亡的下場；竇篤、竇景也都被迫令自殺；竇瑰也被梁棠所逼自殺……曾經的「笏滿床」，變成了陋室空堂；曾經的歌舞場，變成了衰草枯楊……不知道竇憲臨死之時，是否想起了崔駰當年的忠告？然而，一切都晚了。

《紅樓夢》中秦可卿臨死之前託夢給王熙鳳，告訴她：「常言『月滿則虧，水滿則溢』；又道是『登高必跌重』……否極泰來，榮辱自古周而復始，豈是人力能可保常的？」有那麼一句話：「受恩深處宜知退」，如果不懂得盛極必衰、「樹大招風、官大招禍」的道理，只知進，不知退，禍事也就不遠了。

陰麗華家族懂得「登高必跌重」的道理，所以雖然身居高位，卻時時提醒自己：不要太得意！這不僅是一種自我保護意識，也是一種內省精神；而竇皇后家族呢？卻只知進、不知退，最終落得個家亡人散的結局。兩個皇后家族的不同命運，能給名利場中的人帶來很多思考和啟迪。