郭嘉給曹操提出的十勝十敗理論，鼓舞士氣，很有說服力

建安二年，曹操討張綉失敗，袁紹寫信羞辱。曹操正擔心自己不具備與袁紹抗衡的能力之時，郭嘉提出了著名的「十勝十敗」之說。他一連舉出十條理由，以證明「公有十勝，紹有十敗。」郭嘉的分析很具說服力，不但振作了曹軍將士的鬥志，更助曹操擬定了遠期和近期的作戰目標。下面就是郭嘉分析的十勝十敗的具體內容。

袁紹禮儀太多，您自然得體，這是道勝於他；

袁紹以反叛力量統天下，而您則復興漢室用來統帥天下，這是義勝於他；

東漢滅亡在於對待豪強過於寬縱，袁紹以寬濟寬，不能整飭危局，而您撥亂反正，以嚴治政，全軍上下都依法行事，這是治勝於他；

袁紹表面上寬宏大量而內心則多疑，用人卻懷疑他，所任用的只有親戚朋友，而您用人時表面上簡單容易卻內心明白清楚，用人從不懷疑，只要有才就使用他，不在乎離您遠或近，這是度量上勝過他；

袁紹有很多人提出謀略，卻很少下決定，失敗在下事很慢，而您有計謀就實行，應變能力無限，這是謀略勝過他；

袁紹談論、讓物用來提高名譽，多數人會講話掩飾自己的大多投靠他，而您用誠心對待別人，不為虛榮，多數人忠誠有遠見的人都願意為您所用，這是道德上勝過他；

袁紹見到人飢餓寒冷，憂慮地講著他們，在臉上就可以看的出來，他所看不到的，卻憂慮不到，目前的小事對您來講，很少有疏忽，到了大事時，與四海的情況相連接，給他們恩賜，都超過袁紹的聲望，即使看不到，但憂慮都是完整的，這是仁勝於他；

袁紹的大臣爭權奪勢，讒言迷惑造亂，而您用道德統治下士，邪惡的事不能行使，這是您明智勝過他；

袁紹正確和錯誤都不能知道，而您認為正確就用禮招待，錯誤就用法律處罰，這是文勝於他；

袁紹善於虛張聲勢，不知道用兵的重要之處，而您用少克制多，用兵像神一樣，士兵都依靠您，敵人害怕您，這是武勝於他。