美國如何執行死刑？美國死刑方式的變遷！

在美劇和電影中，正義的警察和律師通常會以「將邪惡的人送上電椅」作為自己的主要目標。

雖然電椅在電影中很常見，但美國死刑最初的執行方法很混亂，各州乃至各縣都有自己的規矩：將犯人弔死、砍頭、鞭笞等等，既麻煩又殘忍。

南北戰爭發生後，絕大多數的死刑都被改以槍決來執行，較上述這些古怪的方式是要文明、快捷得多，但血流滿地的場面對行刑隊依然頗有壓力。

於是，天下太平之後，大多數州又改回了絞刑，但用的是更規範、體面的絞刑架。不過，這種方式更依賴於行刑者的專業素養，一旦估算不準就會給犯人帶來極大痛苦，甚至弄個身首異處的慘狀！

隨著第二次工業革命的到來，美國的司法部門開始探索謀求一種更現代、更人性化的死刑執行方式「電力死刑」，對於犯人而言，執行後身體都會變得通紅、扭曲；對於執行者而言，行刑前還得剃掉犯人的頂發以利導電。

然後就是毒氣室，一個金屬密封艙，犯人被固定在椅子上，然後緊閉上艙門。行刑者在外面按動開關，一個裝有氰化物的小碟掉進椅子下方盛有硫酸的槽中，發生化學反應而產生氫氰酸，犯人吸入這種巨毒氣體後死亡。

最後的注射死刑，是通過向被執行人的靜脈血管注射藥劑而致死。目前主要採用「三針法」進行，即依次注入戊硫代巴比妥鈉（sodium thiopental，麻醉劑）、巴夫龍（Pancuronium，導致呼吸肌迅速麻痹）及高濃度的氯化鉀（KCl，導致心臟驟停），從而使被執行人迅速失去知覺，很快死於窒息。

儘管注射死刑普遍被認為是最不痛苦的手段，但在一些州，被執行人依然有權選擇其他的方式。比如，還存在的槍決，2010年因謀殺而被處決的羅尼?加德納（Ronnie Lee Gardner），就毅然選擇了槍決來結束自己的生命，這也是14年來美國唯一的一例槍決死刑。