貓奴易患精神病？新研究打消顧慮讓你安心鏟屎

貓奴們可以更加安心地鏟屎了~近日，一項來自倫敦大學學院（UCL）的新研究表明，貓主人並不存在更大的精神健康問題的風險。這一發現對此前有研究懷疑與貓長大的孩子更容易患精神疾病提出了質疑。

此前的研究表明，養貓可能會導致一些精神障礙，因為貓是一種常見的寄生蟲——弓形蟲的主要宿主，與一些精神疾病，如精神分裂症、抑鬱症有關。科學家甚至建議，被貓咬的人應該進行抑鬱症篩查。然而，這項發表在Psychological Medicine上的新研究表明，在懷孕和兒童時期養貓不會導致在青少年期間出現精神病癥狀。該研究考察了1991年或1992年出生的近5000人，他們被隨訪至18歲。研究人員獲得了有關母親懷孕時是否養貓，以及孩子長大後的相關數據。

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養貓不會增加精神疾病風險

「關於貓主的信息很清楚：沒有證據表明貓會對兒童的精神健康構成風險，」本研究主要作者，UCL精神病學家Francesca Solmi博士說，「在我們的研究中，初始未經調整的分析表明，在13歲時養貓和精神病癥狀之間有一點小的聯繫，但這是由於其他因素，一旦我們控制了家庭過度擁擠和社會經濟地位等因素，數據就表明貓並不是造成精神疾病的罪魁禍首。以前的研究報告養貓和精神病之間的聯繫是由於未能充分控制其他可能的影響因素。」

弓形蟲主要寄生於貓，但它們也存在於未煮熟的肉或生肉中。英國有多達三分之一的人都可能在其生命的某個時刻被感染弓形蟲，不過大多數人會在沒有意識到的情況下戰勝它。英格蘭和威爾士每年報告感染約有350例，但實際數字可高達35萬。

四年前，密歇根大學根據一百萬人的數據進行的一項研究發現，40％以上被貓咬過的人都患有抑鬱症，儘管作者提出了除寄生蟲之外的其他原因，比如孤獨的人更可能養貓並表現出抑鬱症的癥狀。

這項新研究比此前的研究更加可靠，因為該團隊調查了隨訪20年的家庭。這比以前的研究中使用的方法更可靠，因為之前的研究依賴於有或沒有精神健康問題的人回憶童年細節。這可能會受到錯誤回憶的影響，導致不實的研究結論。

此外，以前的研究規模也相對較小，並且在數據中有顯著差距，而新研究考察了大量人口，並能夠解釋缺失的數據。新的研究不能直接測量弓形蟲暴露，但結果表明，如果寄生蟲確實引起精神問題，那麼養貓不會顯著增加暴露。

「我們的研究表明，在懷孕期間或在兒童早期的養貓不會構成後來的精神病癥狀的直接風險，」本文高級作者，UCL精神病學家James Kirkbride博士解釋說。

「然而，有很確鑿的證據表明懷孕期間弓形蟲暴露可能導致嚴重的出生缺陷和兒童其他健康問題。因此，我們認為孕婦應繼續遵循建議不要處理被污染的貓砂，如果它包含弓形蟲。」

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什麼是弓形蟲？

弓形蟲是可以感染大多數動物和鳥類的單細胞寄生生物。貓科動物是弓形蟲的終寄主。它寄生在這些動物的小腸上皮細胞內，形成囊合子隨糞便排出，其他哺乳動物和鳥吃進去發生感染，在它們身體的組織內發育成為包囊。它們可以影響身體的幾乎任何部分——通常是腦和肌肉，包括心臟。

如果你身體健康，你的免疫系統將抑制寄生蟲感染。它們以非活動的狀態保留在你的身體里，為您提供終身免疫，這樣你就不會再次感染寄生蟲。但如果你的抵抗力被疾病或某些藥物削弱，感染可以重新激活，導致嚴重的併發症。

參考資料：

Good news for the crazy cat lady : Study finds cat owners aren t at greater risk of mental health problems

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