流亡海外57年，這位王子終返故土，因索要巨額賠償成「過街鼠」

1861年，薩沃伊家族統一了義大利，埃馬努埃爾二世成為義大利王國首任國王。然而，在上個世紀初期，埃馬努埃爾三世和法西斯獨裁者墨索里尼沆瀣一氣，大肆迫害猶太人，對外發動侵略戰爭，將國家險些拖入滅亡深淵。二戰結束後，埃馬努埃爾三世自知罪惡難恕，主動把王位交給了兒子翁貝托二世，企圖以此來挽救名聲惡劣的王族。

（維托里奧王子和妻子）

1946年，憤怒的義大利人廢除了君主政體，成立了共和國。翁貝托二世的統治只維持了27天，帶著9歲兒子維托里奧狼狽逃離義大利，之後一直定居在葡萄牙。由於擔心王室搞復辟，義大利憲法將薩沃伊家族所有男丁驅逐出境，並禁止男性後裔永遠不得返回義大利。雖然過著流亡生活，但維托里奧王子卻過著衣食無憂的生活，成人後通過經商發了財，娶瑞士富商女兒為妻，並在日內瓦購買豪華湖邊別墅，1972年有了他們的兒子菲利貝托。

在義大利人眼裡，維托里奧是個高傲自大的傢伙，他一直拒絕承認家族曾犯過的錯誤，也不承認共和國權力至高無上，而且行為舉止放蕩不羈。1978年在地中海遊玩時，他與一個德國年輕人發生爭執，隨後拔槍打死這名青年，官司打了十幾年才被宣判無罪，這一事件使他名譽降到最低點。步入老年，維托里奧對故鄉思念之情加重，於是在法國科西嘉島買了一座別墅，從那裡用望遠鏡瞭望義大利。

（維托里奧兒子菲利貝托夫妻）

然而，若想解除加在王室男裔身上的禁令，維托里奧必須代表王室向義大利承認過去的錯誤。於是，維托里奧在報紙上表態：「法西斯的種族法律，在薩沃伊王朝的歷史上是永遠也無法抹去的污點」。他還四處呼籲，聲稱自己雖然享有在歐盟各國自由往來的權利，但卻不能回自己的祖國。歐洲議會被這件事情打動了，2000年通過一項決議，認為義大利違反了歐洲公民自由往來的權利，要求義大利修憲議案，允許薩沃伊家族男性後裔重返義大利。

為了促使義大利議會轉變態度，維托里奧又在日內瓦公開表示要效忠義大利共和國及總統，並且承諾遠離政治。他的努力沒有白費，2002年義大利議會最終通過了修憲議案，允許維托里奧父子踏上義大利的土地。但此舉引發了薩沃伊家族遺老遺少的憤恨，他們認為維托里奧是個沒有骨氣的人，甚至提議取消他王室繼承人的資格。在義大利國內，不歡迎他的人也大有人在，一個組織試圖收集50萬人的簽名，以敦促政府阻止王室成員回國。

（維托里奧父子）

2003年3月，66歲的維托里奧在流亡57年後，終於返回了故鄉義大利。三年後，生性放蕩的維托里奧因涉嫌嫖娼接受調查，雖然沒有被起訴，但使得王室聲名狼藉。2007年，維托里奧竟然又向政府提出2.6億歐元的巨額賠償要求，作為他失去王室頭銜、財產和土地的代價，結果引起義大利人極大憤慨，成為人人喊打的「過街鼠」。一位司法官員表示，義大利二戰期間制定的相應法律效力早失效了，這個請求簡直就是無理取鬧。經歷這個風波後，維托里奧從此淡出公眾視野。