加拿大的「垃圾」 竟造出人類首批最大威力的武器

原子彈是二戰後期美國最絕密的武器研製項目。然而，加拿大媒體披露曾披露，當時一些加拿大人對它卻不屑一顧，認為那不過是用加拿大「垃圾」製造的玩意！1939年8月，愛因斯坦等3名猶太科學家來到美國後，聯名寫信給羅斯福總統，談到了核物理研究的最新進展，並警告說，納粹很可能會研製威力巨大的原子彈。1941年12月，美國在珍珠港遭到日軍突然偷襲後正式參戰。

1942年，美國開始了代號「曼哈頓工程」的原 子彈研製計劃。「曼哈頓工程」規模異常龐大，共分為十六個分支工程，其中關鍵工程有四個：費米領導的原子反應堆、佩汀領導的核反應材料工廠、西伯格博士領導的核反應材料工廠和位於新墨西哥沙漠中的洛斯阿拉莫斯實驗室。圖為建設中的田納西地區廠區。

科學家們發現，製造原子彈，最大的挑戰之一就是需要大量的核燃料鈾235。鈾235是從天然鈾礦中提取的。然而，秘密進行原子彈聯合研製的英美都沒有鈾礦可用。情急之時，秘密參與原子彈研製的加拿大提供了一個讓人激動的消息：加拿大有鈾礦！美國急忙派人去加拿大尋找。然而，結果卻讓美國有關部門哭笑不得：製造原子彈急需的鈾礦石竟被加拿大當作沒用的垃圾，隨便丟在野外風吹雨淋呢！右下小圖為正坐在反應堆頂端的專家們。

原來，20世紀30年代，加拿大一家企業在安大略省霍普港地區建造了一家提煉廠，專門從來自大熊湖的礦石中提煉鐳。工廠覺得提取完鐳後，剩下的鈾礦石留著也沒用，便將其當作垃圾丟棄在了霍普港周圍的荒地里，而且還正在為處理這些「垃圾」而犯愁呢！美國人驚奇地發現，堆在地上的「垃圾」鈾礦石竟有好幾噸！真是「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫」。就這樣，加拿大的「垃圾」被美國當作寶貝，秘密運往了原子彈研製基地。

有了加拿大的「垃圾」，世界第一枚原子彈的研製很快取得了重大進展。1944年底，鈾燃料終於被成功從鈾礦石中提煉了出來。成功解決了對原子彈極為關鍵的核燃料問題後，科學家們開始製造原子彈。圖為1945年7月16日，人類第一枚原子彈終於在美國新墨西哥州的沙漠里試爆成功。

「小男孩（Little Boy）」是人類歷史上首次使用的核武器。1945年8月6日由B-29投擲在日本廣島，其威力讓全世界目瞪口呆。

「胖子」是1945年8月9日美軍投擲在日本廣島的第二顆原子彈。直到原子彈炸響長崎後，美國有關部門才告知加拿大：大熊湖的鈾礦石為世界首批原子彈的研製發揮了重要作用。另外，加拿大還得知，在首批建造的3枚原子彈中，只有長崎原子彈是由鈈燃料製造的，其餘2枚則都是由鈾燃料製造。時任加拿大總理的麥肯齊國王知道加拿大參與「曼哈頓工程」的秘密。

幾十年來，很少有人知道，在世界首批威力巨大的原子彈中，部分核燃料來自加拿大的「垃圾」。不過，美國為了確保原子彈的研製成功，還從非洲的剛果和南非秘密運回了一些鈾礦石。因此，首批3枚原子彈中，到底有多少核燃料採用了加拿大的「垃圾」，美國方面一直沒有透露。圖為：被原子彈核爆後的廣島實景