地球上第一塊金屬氫丟失，科學家被懷疑學術造假

氫是宇宙中最豐富的元素，在元素周期表裡位於鹼金屬那一列的開頭，但誰都知道氫氣並不是金屬。即使在天文學家眼裡，除了氫和氦之外的元素都是金屬，氫也依然逃脫了被金屬的命運。

但出來混總是要還的，既然列在金屬那一列，總歸是要被打回原形的。1935年，物理學家尤金·維格納和希拉德·亨廷頓預測，在強大的壓力下，氫氣會變成金屬。此後有理論還預測，亞穩態的金屬氫，即使壓力釋放，也可能不會恢復成普通氫氣，並且在290K的室溫下，會呈現超導的屬性。這可不得了了，室溫超導，夢寐以求的材料啊！而且金屬氫作為乾淨能源，如果用於火箭燃料，效率可以整整提高5倍，說不定可以用於空天飛機直接從地球表面飛向太空了。

既然金屬氫如此重要，要到哪裡才能找到金屬氫呢？很遺憾，你找遍地球的任何一個角落都不可能找到，但如果你能去到木星、土星這樣的氣態巨行星，又可以鑽到行星深處去的話，大概可以一撈一大把，因為壓力巨大，氣態巨行星內部的氫很可能已被壓縮成大量的金屬氫了。

木星和土星實在太遙遠，也不方便去開採，於是各路科學家都摩拳擦掌，衝進實驗室大肆折騰，期望能第一個造出金屬氫，一舉成名。只是所有人都折戟沉沙，夢斷實驗室，金屬氫的製備也成為高壓物理學高不可攀的聖杯，等待勤勞的幸運者去摘取。

上個月，美國哈佛大學的兩位科學家艾薩克·西爾韋拉和朗·高迪亞斯，利用鑽石高壓砧法，在接近絕對零度的環境下，以3250萬公斤的壓力施加在6.5平方厘米的氫樣本上，終於把氫氣成功轉變成金屬氫，這樣的力量已經超過了地心壓力！論文發表在著名的科學雜誌上。

一石激起千層浪，這篇文章受到了很多科學家的質疑和批評，因為他們只進行了簡單的測試，沒有對氫是液態還是固態進行測試，也沒有檢測它是否具有導電性能。為了回應質疑，西爾韋拉和他的團隊準備把樣品運送到美國阿貢國家實驗室的同步加速器，進行進一步測試。在它們出發之前，他們使用低功率紅色激光器再次測量系統的壓力，但這一次卻悲劇了，激光的能量破壞了系統，導致其中一顆鑽石咔嗒一聲，碎成像蘇打一樣的粉末，而金屬氫也不知是彈飛了還是蒸發了，再也不可能找到，因為它本身就只有頭髮絲直徑的五分之一大小。

由於西爾韋拉和迪亞斯的說法早就引起很多懷疑者的批評，這一消息無疑具有更為特殊的意義。兩位科學家準備重新進行實驗，看看能不能重現第一次實現的壓力，在幾周內再次製造出金屬氫，他們辯解說，樣本的消失並不說明其有效性，任何做高壓工作的人都經歷過這樣的失敗。

希望他們不要像某些科學家一樣一拖再拖，遲遲不能給公眾一個痛快，乾脆利落才能重新贏回信任。

參考資料：http://t.cn/Riw3MxW

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