漢武帝稱此人為社稷之臣，為何又敬而遠之不重用？

汲黯是西漢名臣，曾被漢武帝稱為社稷之臣。漢武帝可以蹲在茅廁里見大將軍衛青，也可以不戴帽子見丞相公孫弘，唯獨在見汲黯時，從來都是整裝相見。

有一回，汲黯有事上奏漢武帝。當時漢武帝恰好坐在帳外，沒戴帽子，他遠遠望見汲黯，連忙躲到帳內，並派近侍代為批准汲黯的奏議。漢武帝對汲黯的尊敬禮遇，由此可見一斑。

但我們在研究汲黯時也發現，漢武帝對汲黯的態度是敬而遠之，並未重用。那麼，漢武帝既然把汲黯稱作社稷之臣，為何不重用呢？

汲黯是濮陽人，信仰黃老學說，主張清靜無為，好仗義行俠，注重志氣節操。他最受人們欽佩的品質是為人嚴正不阿，不畏權貴，屢次犯顏直諫。

汲黯任主爵都尉而位列九卿時，漢武帝的舅舅田蚡任宰相，權傾朝野，年俸二千石的高官來謁見，都要對田蚡行跪拜之禮。但汲黯求見田蚡時，卻從不下拜，經常只是向他拱手作揖完事。

衛子夫成為皇后之後，衛青越發尊貴，而汲黯仍與他行平等之禮。有人勸汲黯說：「大將軍如今受到皇帝的尊敬和器重，地位更加顯貴，你不可不行跪拜之禮。」

你猜汲黯怎麼回答？他說：「難道大將軍因為有拱手行禮的客人，就會使他不受敬重了嗎？」這簡直是強詞奪理嘛，還好衛青心胸寬廣，不但不與他計較，反而更加認為汲黯賢良，多次向他請教國家與朝中的疑難之事，對待他勝過平素所結交的人。

至於公孫弘、張湯之流，汲黯更是不把他們放在眼裡，經常當著漢武帝及君臣的面，指責辱罵。這樣的事例不勝枚舉，這裡就不一一例舉了。我們還是來說說汲黯的犯顏直諫。

漢武帝即位後，大力招攬文學之士和崇奉儒學的儒生，並在群臣面前暢談自己心中的宏圖偉業。其他大臣聽了，趕緊趁機拍馬溜須，說陛下如何雄才大略之類的話，唯有汲黯當著漢武帝的面說：「陛下內心慾望太多，只在表面上施行仁義，怎麼能真正仿效唐堯虞舜的政績呢！」

汲黯的話，讓漢武帝很沒面子，心裡十分不爽，一言不發地罷朝了。退朝後，漢武帝惱怒地對身邊的近臣說：「太過分了，汲黯太愚直！」

當初，汲黯享受九卿待遇時，公孫弘、張湯還不過是一般小吏而已。到公孫弘被封為平津侯升任丞相，張湯官至御史大夫時，昔日在汲黯手下當差的郡丞、書史也大都被重用，地位與汲黯同級，有的甚至還超過了他。

面對這種情況，汲黯心有不滿。他在朝見漢武帝時，抱怨說：「陛下使用群臣，就像堆柴垛一樣，後來的堆在上面。」（成語後來居上，就出自此）

漢武帝聽罷，沉默不語，待汲黯退去，漢武帝說：「一個人確實不可以沒有學識，看汲黯這番話，他的愚直越來越嚴重了。」

我們不用否認汲黯是一位忠臣，也不必懷疑汲黯的品德。但一位品德高尚的忠臣，並不等於他的見識和主張就是正確的。

汲黯曾在東海郡、淮陽郡當太守，這兩郡在他的治理下都政治清明，社會太平。但汲黯的才幹，恐怕也僅此而已。

漢武帝初年，閩越國受吳王劉濞兒子的蠱惑，攻打東甌國。東甌國向漢朝求救，漢武帝派汲黯前往視察。但汲黯缺乏戰略遠見，行至吳縣，並未到達東城，竟然就折返而歸，稟報說：「東越民俗好鬥，經常互相攻打，不值得煩勞天子的使臣去過問。」

漢武帝只好另派庄助前往會稽郡，徵發兵士渡海前去援救東甌，從而嚇退閩越國，東甌王於是率部屬四萬多人北上，被安置在江淮流域的廬江郡（今安徽舒城地區），東甌國從此被併入大漢王朝。

後來，河內郡發生火災，災情嚴重，漢武帝又派汲黯去視察。汲黯卻認為，河內郡的火災，只是普通人家不慎失火而已，不必多憂。更過分的是，在他路過河南郡時，見當地貧民飽受水災之苦，於是便擅自作主，趁便憑所持的符節，下令河南郡發放官倉儲糧，賑濟當地災民。

汲黯能開官倉濟災民固然沒錯，但他假傳旨意，擅自作為，這就犯了大忌。不過，漢武帝當時剛即位不久，認為汲黯賢良，免他無罪，調任為滎陽縣令。

汲黯認為當縣令是恥辱，便稱病辭官還鄉。漢武帝聞訊，召汲黯回朝任中大夫。但由於他屢次向漢武帝直言諫諍，仍不得久留朝中，這才被外放去當東海郡太守。

而汲黯被外放去當淮陽郡守，則是由於他常常詆毀儒學，反對漢武帝對匈奴用兵，主張與匈奴人和親，以及經常當面抨擊公孫弘、張湯等人。因此，公孫弘、張湯等人十分憎恨汲黯，就連漢武帝也不喜歡他，想借故支開他，甚至想借故殺了他。

不過汲黯福大命大，總能逢凶化吉。公元前112年，汲黯逝世，終於走完了其傳奇的一生。

忠義不等於愚直，剛正不阿也不等於心窄性躁、傲慢無禮。回顧汲黯一生，我想再次強調，我們不用否認汲黯是一位忠臣，也不必懷疑汲黯的品德。但汲黯德堪重任，才不足用，加上他那過於愚直、心窄性躁、傲慢無禮的性格，不受漢武帝重用也就顯而易見了。