史前時代南美洲最恐怖的食肉巨獸：細齒巨熊

今天的南美洲生存著許多奇特的動物，其中包括一種名為眼鏡熊的熊科動物。作為南美洲唯一的熊，眼鏡熊由於眼鏡周圍長著一圈白色的毛而得名。眼鏡熊在熊科中並不算是大傢伙，其體長最大2米，體重不超過180千克。在遙遠的史前時代，南美洲卻生活一種超級巨熊，它就是細齒巨熊。

1879年，古生物學家赫爾曼·伯麥斯特（Hermann Burmeister）根據在阿根廷發現的化石命名了細齒巨熊屬（Arctotherium），這是一種曾經生存在南美洲的巨獸。細齒巨熊與眼鏡熊同屬於眼鏡熊科，其祖先是來自於北美洲的短面熊。

細齒巨熊屬之下共有5個種，其中南美細齒巨熊（A. angustidens）的體型最大，其平均重量可達1.58噸。曾經發現的最大的雄性南美細齒巨熊個體體長超過4.5米，肩高2米，體重可達2.2噸，當它站立起來的時候，腦袋距離地面的高度約4.2米。4.2米是個什麼概念，這相當於兩層底層高住宅樓的高度，幾乎能夠與暴龍對視了。

說起熊，大家就會想到棕熊和北極熊，細齒巨熊與棕熊外形大體相似，但是又有明顯的區別。細齒巨熊與祖先短面熊相似，其面部較短，雙目重疊較大，視力良好。與今天相對笨重的熊不同，細齒巨熊的四肢很長，肚子也沒有那麼肥胖，具有較好的耐力和奔跑能力。僅僅從身體結構上看，細齒巨熊不但保留了熊類體型和力量上的優勢，而且還向速度和敏捷上發展。

細齒巨熊是強大的掠食者，它們與刃齒虎，大地懶，雕齒獸，居維葉象，劍乳齒象等古獸生活在一起。細齒巨熊會以象、馬、貘、雕齒獸等動物為食，有的時候也會憑藉體型上的優勢搶奪刃齒虎等食肉動物的獵物。除了吃肉，細齒巨熊還會吃果實、植物等食物，它們具有雜食的食性。細齒巨熊生活在距今200萬年前至11000年前的早更新世至早全新世時期。