楚國的崛起源於一場弒君篡位

楚武王（？－公元前690年，前740年―公元前689年在位，共在位51年）

我們之前講了楚國的建國，那是相當曲折和悲慘的經歷。楚人因商王朝驅趕被迫從中原文明之地的河南新鄭（當時楚國還是一個部落）南遷到蠻夷之地，今湖北丹陽一帶。到周文王時期，楚國先祖鬻熊以楚人部落首領身份響應文王號召聯合攻打商朝，已經90多歲的鬻熊成為文王手下的一名火師，像兒子一樣侍奉周文王。

公元前1100年左右，周文王、周武王、姜子牙等人聯合各部落推翻商，建立周王朝，接下來實行分封制，周王室姬姓貴族及有血緣關係的人都得到了封賞，據左傳記載，當時分封了70多個諸侯國，唯獨楚部落沒被分封。當周王室分封天下的時候，楚國部落首領被邀請到鎬京，但只是扮演了一個準備座位和柴火的火師角色，足見其地位之低下。

這是因為楚國一直被認為是落後的蠻夷部落，沒法與中原文明相比。到了周成王時期（前1132年-前1083年），成王感念周王朝前代功臣鬻熊的功勞，才分封鬻熊的曾孫熊繹在楚地建立楚國，即今天的湖北丹陽地區，江漢平原，史書記載當時分封給楚國的國土面積也就方圓50平方公里，相當於現在的一個村鎮那麼大。

鄀（念ruò）國盜牛

篳路藍縷（念bì lù lán lǚ）

而且，楚國建國初期是窮的叮噹響，鄀國盜牛、篳路藍縷兩個成語典故就是用來形容當時楚國的困境的。鄀國盜牛說的是楚國好不容易建立起了祖先的祭祠，但是因為窮，沒有祭品，就到旁邊的小國家鄀國去盜取了一頭小牛，因為怕被發現，所以在晚上祭祀，所以至今湖北地區很多地方保留了夜晚祭祀祖先的習俗。篳路藍縷講的就是楚國創業初期，穿著破衣爛衫，坐著牛車開墾土地的情形。

楚國是如何從一個差點沒被封為諸侯、小得不能再小的50平方公里的彈丸之地，後來成為春秋戰國時期國土面積最大的諸侯國呢？這就得從楚國的一場內亂說起。

在地圖上，除了一些大國能看到外，楚國找都很難找到。

從楚國建國道公元前771年這300來年時間，楚國一直是一個很小的諸侯國，只是憑藉中原文化和南下跟野蠻部落之間的不斷爭奪，讓楚人既有相對更先進的文化和尚武的精神，這段時間，楚國只是吞併了周邊的一些極小的諸侯國。

771年，周平王東遷到洛陽，進入東周時期。當時天下一半的銅礦資源都出自長江中游地區的湖北境內，最有名的要數銅錄山，在今天的湖北大冶市。周王朝所需的銅礦大多在這裡開採，通過大別山西側的平亂地北上帶運到都城洛陽，這其中必經之地有個諸侯國——隨國。

到了公元前741年，楚厲王去世，楚武王殺了他哥哥楚厲王的兒子，自立為王，直到公元前690年，一共在位51年。楚武王是楚國歷史上第一位有雄才偉略的君王，第一個自稱王的楚國君主，跟秦國的秦穆公相似，但比秦穆公更早，他死的時候秦穆公剛剛出生。

楚武王在位期間，勵精圖治，首先就是看到了當時的巨大的銅礦資源。銅礦在春秋戰國時期是祭祀、樂器和兵器的主要材料，特別是兵器，誰擁有了銅礦資源，誰就能打造出更多更好的兵器，在冷兵器時代，銅的資源異常重要。

銅錄山古礦冶遺址（位於湖北大冶市），世界第八大奇蹟

於是，楚武王一生的最大功業就是率軍滅隨。在滅隨之前，楚國軍隊是以步兵為主，而且武器相當落後，雖然國土面積比隨更大，但一直沒法打敗隨國，在楚武王第三次親征的時候，因心臟死在了路上，楚國軍隊齊心協力一舉消滅了隨國，併入楚國地圖，楚國從此佔據了銅礦資源、大片土地，並改進兵器，國家實力得到突飛猛進增長，後有詩為證：吳鉤明如月，楚劍利如霜。

楚國伐隨

「前710年，蔡侯、鄭伯會與鄧，始懼楚國也」——《左傳》。左傳在這之前的300年歷史中從來沒有提到一個「楚」字，這也證明了楚武王讓楚國威震諸侯。

楚武王伐隨成功為後來的兒子楚文王（前689年―公元前675年，在位14年，主要功績為遷都到郢都），楚成王（公元前671年―公元前626年，在位45年，楚文王兒子）出大別山開土千里的偉大事業奠定了十分堅實的基礎。

楚武王雖然弒君篡位，但正是他勵精圖治成功伐隨，和兒孫三代人，前後100年的努力，才有楚國的崛起和後來稱霸諸侯的機會。