他是不敗戰神，為功名利祿「殺妻棄母」，現今還有一個縣以他命名

吳起生於前440年，衛國左氏（今菏澤定陶區），吳起是中國歷史上著名的軍事家、政治家、改革家，通曉兵家、法家、儒家三家思想，生平曾歷經魯魏楚三國，與孫子齊名，但是在聲望上卻難以與孫子相比，這跟吳起的品行道德至關重要。

吳起年少時四處追求功名利祿，最後不僅沒有求的功名，還把一個原本十分富裕的家庭給弄的支離破碎，遭到鄰里鄉親恥笑，氣不過的吳起直接拿起屠刀揮向恥笑他的人，殘忍殺害了三十多位鄰里鄉親最後離開家裡老母親，踏上追求功名之路。臨行前吳起對自己的老母親說，今生若是當不上卿相誓死都不會回來，隨後吳起便拜入曾子（孔子學生）門下。拜入曾子門下沒多久，遠在衛國的老母親便去世了，但吳起並未回家送老母親最後一程，因為這個原因吳起也被曾子逐出了師門。

吳起一生都在追逐功名利祿，為了功名可以不顧去世的老母親，還把屠刀伸向了自己的結髮妻子。吳起投奔到魯國後，齊魯兩國交戰，魯國君主本想提拔吳起，但是卻對吳起不是很信任，因為吳起的結髮妻子乃是齊國人，吳起為博得君主信任，狠心殺死了每日與自己同床共枕的結髮妻子。魯國軍隊在吳起的帶領下大敗齊國，魯國能夠獲得勝利吳起是功不可沒，但因吳起殺妻魯國君主最後還是婉拒了吳起。吳起雖有才能卻毫無人性。

吳起被魯國婉拒後，輾轉來到魏國成為大將軍奉命攻秦，最後被人利用惹上殺身之禍便離開魏國逃到了楚國。到達楚國後，吳起受到楚國國君重用，並開展了吳起變法，楚國經過變法後國力越發強大，領土也擴充不少。但吳起變法卻讓楚國貴族的利益受到侵害，這也為吳起的死埋下了禍根。

楚國國君楚悼王熊疑剛剛去世，楚國貴族便聯合到一起發兵攻打吳起，吳起負傷逃走，在躲避追殺過程中，吳起藏在剛死不久的楚悼王遺體旁，一心想誅殺吳起的貴族們不管不顧，漫天箭雨射殺吳起，也射中了楚悼王的遺體。

在楚國損毀國君屍首是死罪，誅三族。待楚肅王繼位後，這些貴族全部被問斬，被滅族的貴族多達"70"多家，吳起屍首也被處以車裂肢解之刑。　　為紀念戰神吳起，延安市一個縣城也以吳起而命名。在延安吳起縣吳起廣場還豎立了一座吳起雕像。