太空探索功臣即將退役 聯盟號U型火箭已升空787次

【科技訊】2月27日消息，太空探索功臣即將退役，聯盟號U型火箭已升空787次。聯盟號U型火箭是1973年5月首次發射升空，至今已經升空787次。是聯盟號火箭系列中，最大及最可靠的一款。由於設計落後等原因，已經在前年停產。上周三，它進行了最後一次升空，將2.5噸的物資送上國際太空站。它退役後，將會由安加拉火箭取代。

俄羅斯聯邦太空總署上周三成功發射聯盟號U型火箭，把2.5噸的物資送上國際太空站。表面看這只是一次普通的發射任務，但它實際上是聯盟號U型火箭最後一次的任務。自1973年服役以來，聯盟號U型火箭已升空787次，是人類太空探索史上，服役最長久的運載火箭。

聯盟號系列運載火箭是「東方號」運載火箭系列中的一個子系列。它分為二級型「聯盟號」火箭和三級型「聯盟號」火箭。二級型「聯盟號」火箭根據有效載荷又可分為上升號運載火箭（ВОСХОД）、聯盟號運載火箭和進步號運載火箭（ПЕНЕРА）等幾種狀態。三級「聯盟號」火箭於1960年10月開始發射，1961年2月首次發射成功，將第一顆金星探測器（ВЕНЕРА-1）送入日心軌道。[page]

聯盟號U型火箭上周三在哈薩克拜科努爾太空發射場升空，而它搭載的貨船載有2.5噸物資，包括燃料、食物、水及零件。由於這是聯盟號U型火箭最後一次的升空任務，俄羅斯聯邦太空總署讚揚它多年來的貢獻，形容它是聯盟號火箭系列中，最大及最可靠的一款。由於設計落後及導航系統在烏克蘭生產，因此火箭於前年停產。

聯盟號U型火箭，用來發射自動運行補給太空火箭至國際空間站（ISS），也用於發射商業衛星發射系統由自動TSSKB公司與Starsem公司研發製造，在2001年有時一次發射；另外有九次在2001年，如今的聯盟號火箭從哈薩克的拜科努爾和普列謝茨克航天發射場發射。

俄媒表示，自1973年5月首次發射升空後，聯盟號U型火箭已經升空787次，把人造衛星及太空人送上地球軌道，並自2000年代初起，負責把物資送上國際太空站。聯盟號U型火箭退役後，將會由安加拉火箭取代，它是俄羅斯首款於蘇聯解體後研發的火箭，但至今只升空兩次，計劃目前的情況未明。[page]

知識補充：安加拉運載火箭是第一種沒有獨聯體國家參與而完全由俄羅斯獨立研發的火箭。是俄羅斯赫魯尼切夫國家航天科研生產中心研製的一種新型運載火箭，該火箭通過使用不同類型的模塊，由「安加拉」衍生出輕型、中型和重型三個級別，其用途是將航天器送入低、中、高圓形及橢圓形軌道和飛向太陽系各行星的轉移軌道。它的性能可超過所有正在使用的同類型運載火箭。

在安加拉火箭開發完成後，以後主要的發射作業將會移往遠東新建造的「東方港」(Vostochny Cosmodrome)宇宙基地，此發射場可發射的軌道傾角十分接近拜科努基地的參數，且發射軌道多經過自己境內的無人區或是北太平洋、極區，即便火箭發射失敗，也不會衍生索賠與清理問題。安加拉火箭可一舉解決以上各項困擾多年的問題，且拜核心火箭模組可隨意增減的便利，同系列的火箭燃料箱與發動機均可通用，任務範圍最高可將75噸級的貨物推送到近地軌道(A7系列)，也一舉統一了從「宇宙」一直到「質子」等不同火箭家族所涵蓋的任務範圍。使得火箭的製造材料能夠通用，造價因此大大降低。