西方歷史上最悲壯的戰爭——斯巴達三百勇士血戰溫泉關

公元前480年春，波斯國王薛西斯一世動員整個波斯帝國包括46個附庸國、一百多個民族組成的數十萬大軍遠征希臘半島，發誓踏平希臘城邦，為先王報仇。

而希臘各邦在馬拉松戰役戰勝波斯後，為防止波斯的再次入侵，於公元前481年結成以希臘30多個城邦參加的軍事同盟，並推舉以紀律嚴酷、全民好戰而聞名的斯巴達為盟主。建立希臘聯軍，準備對抗波斯。

希臘聯軍經過細緻的縝密的討論研究，認為應在溫泉關阻擊波斯軍隊。溫泉關是一面朝向大海、一面為陡峭山壁的通道，關口極狹窄，僅能通過一輛戰車，是從希臘北部南下的唯一通道。易守難攻，戰略位置極其重要。斯巴達國王列奧尼達一世率領本國精兵斯巴達皇家衛隊299人以及來自各邦的戰士、奴隸約7000人奔赴溫泉關，等待波斯人的到來。

波斯這支龐大的軍隊用了七天七夜才渡過赫勒斯邦海峽，而後迅速席捲了北希臘。並於當年七月抵達溫泉關，薛西斯希望兵不血刃就取得溫泉關的控制權，便威脅希臘聯軍說「波斯大軍的箭矢能將太陽遮住。」而斯巴達人則回應說「我們將在陰涼處戰鬥！」威逼利誘都不成功的薛西斯惱羞成怒，派遣步兵輪番衝擊，企圖以人數上的優勢擊垮斯巴達人。而斯巴達人則仰仗地形優勢，居高臨下列出希臘長槍方陣，波斯士兵成批倒在斯巴達人的盾前。連續兩天，波斯大軍被阻礙在溫泉關前。

第三天，正當薛西斯無計可施的時候，一個名叫埃彼阿提斯的希臘人叛變到薛西斯陣營——指出可以一條可以通往溫泉關背後的小路。薛西斯立馬派出部隊繞向溫泉關的背後，擊潰1000名來自佛西斯城邦的守兵，完成對希臘聯軍的合圍。據說在與守軍交戰前，波斯人一度不敢下令進攻，直到叛徒提醒說「他們不是斯巴達公民」，波斯人才敢發起進攻。

列奧尼達在知道佛西斯人被擊潰後，便知大勢已去，於是召開了最後一次軍事會議。為保存實力，他讓各邦軍隊撤退，自己親率斯巴達士兵迎戰。700名賽斯比城邦戰士自願留下與斯巴達人共同作戰。

斯巴達人殺退了波斯人四次進攻，但賽斯比人承受不住心理壓力而舉手投降，卻被波斯人斬殺。斯巴達人越來越少，列奧尼達戰死，最後波斯人將殘餘的斯巴達戰士團團圍住，用弓箭和標槍殺死了他們。

斯巴達人在溫泉關使波斯大軍三天寸土未進，為希臘人的軍民撤退贏得寶貴時間，最終，希臘海軍統帥特米斯托克利在薩拉米斯海戰中殲滅波斯艦隊，薛西斯害怕自己與本土聯繫被切斷，被迫從希臘撤退。波斯帝國從此榮光不再。