七年擊落幾千架戰機、擊斃幾萬名日寇的是哪支航空隊伍？

1938年8月，根據宋美齡的要求，美國空軍軍官陳納德在昆明市郊籌建航校，以美軍標準訓練中國空軍，積極協助中國空軍對日作戰。1941年，在羅斯福政府的暗中支持下，陳納德以私人機構名義重金招募美軍飛行員和機械師。同年7月和10月，200多名隊員來華對日宣戰。

軍事專家巡航者介紹，當時日本人控制了中國的港口和運輸系統，幾乎使國民黨政府與外界隔絕。這一小隊空戰人員駕駛著破舊的老式飛機，儘管經常面臨燃料、零件和飛行員的不足，仍不斷戰勝遠比它們規模大、裝備好的日本空軍。他們空運給養，在緬甸公路提供空中掩護，並在中國的絕大部分地區上空與日本人作戰。

1942年7月4日，飛虎隊被編入美國第10航空隊，成為美國駐華空軍特遣隊的骨幹力量，1943年3月又被改編為第14航空隊。陳納德後來升任少將。從1941年底到1942年7月，「飛虎隊」在華作戰期間共擊落日機近300架，他們中間有24人在戰鬥中犧牲或失蹤。

1942年5月到1945年9月，美國志願航空隊以３個中隊、數十架飛機的有限兵力，擔負中國戰場的國際交通大動脈滇緬公路北、南兩端的樞紐——昆明和仰光的空中防務，期間還幫助中國運送物資。在「中國空軍美國志願援華航空隊」插翅飛虎隊徽和鯊魚頭形戰機機首名聞天下，其「飛虎隊」的綽號也家喻戶曉。

截至抗日戰爭結束，飛虎隊共擊落敵機2600架，擊沉或重創223萬噸敵商船、44艘軍艦、13000艘100噸以下的內河船隻，擊斃日軍官兵66700名。飛虎隊多數隊員均得到了中國政府的嘉獎，有10多名飛行員獲得美、英政府頒發的飛行十字勳章。