明朝弘治帝如何逃過萬貴妃的「迫害」

成化皇帝像

明孝宗朱祐樘（1470-1505，年號弘治，以下簡稱弘治）是明代歷史上比較有作為的皇帝。《明史》對他的評價很高。不過對於這位皇帝，一般讀者更感興趣的是關於他的傳奇的出生故事。弘治皇帝像

弘治，是明憲宗朱見深（年號成化）的第三個兒子，又是憲宗幾個長大成人的皇子里的「老大」，可以說是正經的金枝玉葉、天之驕子。可是據說，這位天之驕子一直長到6歲，才第一次見到自己的親生父親。而在此之前，憲宗根本就不知道有他這麼個兒子存在！

《明史》里有關弘治出生的記載

有關弘治的出生，《明史?后妃傳》里有比較詳細的記載。

弘治的生母紀氏，在弘治登基後被追封為孝穆太后。紀太后是廣西賀縣人，原是少數民族土官的女兒，成化年間被俘入宮，成為看管內庫的宮女。

當時成化專寵萬貴妃。據說萬貴妃是出了名的妒婦，後宮有孕，都被她派人墮掉。賢妃柏氏所生的太子（朱祐極），就是被她害死的。

有一天，成化偶然臨幸了紀氏，後者就有了身孕。萬貴妃知道後，大怒，立刻派身邊的婢女前去墮胎。婢女不忍，謊報說紀氏並沒有懷孕，只是得了一種大肚子的怪病，這才使孩子保存了下來。

紀氏十月懷胎，在安樂堂生下了孩子（朱祐樘），因害怕被萬貴妃知道，就讓太監張敏抱去溺死。張敏驚訝地說：「皇上還沒有兒子，為什麼要棄掉這孩子？」於是就私下把嬰兒藏了起來，喂以米粉、蜜汁，總算留下了一條小命。

被成化廢掉的皇后吳氏的居所離安樂堂很近，她也知道了此事，便一起幫著哺養孩子。一些知情的宮女也悄悄地前來幫忙。萬貴妃對此毫不知情，成化也蒙在鼓裡。因怕人知道，這孩子一直長到五六歲，都不敢剪掉胎毛。

自從太子朱祐極夭折後，除了不敢讓人知道的朱祐樘，後宮再也沒有人生育子女。成化十一年的一天，成化召張敏梳頭，對著鏡子嘆道：「老將至而無子。」張敏立即跪了下來，磕頭道：「死罪，萬歲已有子也。」

成化驚愕追問。張敏道：「奴言即死，萬歲當為皇子主。」然後一五一十地把事情的經過講述了一遍。站在一旁的太監懷恩也插話說張敏說的是實情，皇子正潛養在安樂堂。成化大喜，馬上派使者到安樂堂去接皇子。

使者到了安樂堂，紀氏抱著兒子哭道：「兒去，吾不得生。兒見黃袍有須者，即兒父也。」然後給孩子穿上小紅袍，讓人用小轎子抬到了成化面前。

孩子從來沒剪過頭髮，長發披地，撲進成化的懷裡。成化把他抱在膝蓋上，撫視良久，悲喜交加道：「我子也，類我。」然後令懷恩赴內閣向大臣們宣告此事。群臣皆喜。

第二天，群臣入賀，並擬寫詔書，詔告天下。成化令紀氏移居永壽宮，數度召見。萬貴妃知道此事後，沒日沒夜地向成化哭訴道：「這麼多小人都在騙我，欺負我！」

同年六月，紀氏（此時已封為妃）暴薨。有人說是萬貴妃迫害致死的，也有人說是自縊而死的。紀氏死後，張敏非常害怕，也吞金而死。

《明史》里關於弘治出生的記載，實在是太具有戲劇性了。在這段記載中，萬貴妃可以算是中國悠長的歷史中排得上名的「惡毒婦」，她為了獨享專寵，派人墮掉了其他嬪妃所懷的孩子，並害死了弘治之母紀氏。

但是，這是歷史事實嗎？要回答這個問題，我們還得先從成化與萬貴妃之間的「愛情故事」說起。

成化與萬貴妃的「愛情故事」

萬貴妃，小名萬貞兒，比她的皇帝丈夫大19歲。萬貞兒在很小的時候就入宮服侍明宣宗（宣德皇帝）的皇后孫氏。宣德去世後，孫氏的兒子朱祁鎮繼位，是為明英宗，孫氏升格為皇太后。

正統十四年（1449），發生了震動一時的「土木堡之變」，英宗被瓦剌俘虜，英宗的弟弟朱祁鈺登上了皇帝位，而英宗的兒子朱見深（即後來的成化）則被立為太子。萬貞兒又被孫太后派去照顧年幼的朱見深（當時不到2歲）。從此，朱見深和萬貞兒開始了形影不離的生活。

朱見深從2歲長到10歲，也就是從1449年到1457年這8年，正是其父朱祁鎮和叔父朱祁鈺的皇位之爭日漸膠著的八年。朱見深的太子之位時立時廢，非常不穩，甚至隨時有可能沒命。

在此期間，年幼的朱見深所受的壓力和刺激，恐怕很多成年人都難以承受。形影不離的萬貞兒成了朱見深最重要的感情依靠。兩人建立起了別人難以撼動的感情，並意外地由「姐弟之情」或「母子之情」上升為「夫妻之情」。

朱見深（成化）即位後，不忘舊情，很想把萬貞兒立為皇后。但他的母親周太后等人堅決反對。無奈，只好立年輕的吳氏為皇后。萬貞兒只得了個「妃」的名分。

儘管萬妃年色已衰（成化16歲當皇帝，萬妃已35歲），但在佳麗如雲的後宮，成化依然對萬妃一往情深，寵愛有加，如膠似漆。萬妃也侍寵而驕，根本不把皇后和其他嬪妃放在眼裡。

據說因萬妃不守宮內規矩，被皇后責打了一頓。萬妃向皇帝哭鬧告狀，皇帝竟一紙詔書將剛當了一個月皇后的吳氏廢掉！

成化寵愛萬貴妃，廢第一個皇后吳氏，第二個皇后王氏也被終身冷落

儘管在周太后和朝臣的干預下，成化仍然不能立萬妃為皇后，不得不另立一位皇后——王氏。但成化對萬妃的寵幸依然經久不衰。成化即位後的第二年正月，已經36歲的萬妃為他生下了第一個兒子。

成化狂喜，一面派宦官祭祀山川，一面晉封萬妃為貴妃，還許諾若皇后無子，即立其子為太子。但人算不如天算，不到一年，萬貴妃所生的孩子居然夭折了。這時萬貴妃已經37歲了，恐怕再也沒有生子的機會了。

在萬貴妃之子夭折後的兩年多時間裡，宮裡再也沒有嬰兒誕生。是偶然還是萬貴妃做了手腳？有關萬貴妃派人墮掉其他嬪妃所懷孩子的傳說可能就是因此而來。

直到成化五年，賢妃柏氏才又為皇帝生下了第二個兒子朱祐極。這個孩子活到3歲也夭折了。出於可以理解的原因，人們懷疑這個孩子也是被萬貴妃害死的——從史料上看，朱祐極被萬貴妃收為己子，養在她的昭德宮，所以更有理由懷疑是她乾的。

接下來，就「發生」了《明史》里所說的廢后吳氏、宮女、太監拚死保護紀氏所生孩子的故事。

那麼，這些故事是真的嗎？在此有必要追溯一下《明史》中有關弘治出生的史料來源。

《明史》中有關弘治出生的史料來源

眾所周知，《明史》是清代編纂的，離弘治時代已經過去了200多年。編纂者當然不能憑空杜撰，一般都是有史料作為根據的。

《明史?后妃傳》中天順、成化、弘治、正德四朝的《后妃傳》是清代著名學者毛奇齡撰寫的。在編纂這四朝后妃傳前，毛奇齡著有記載明代后妃史事的筆記——《勝朝彤史拾遺記》。

《勝朝彤史拾遺記》中的相關記載又是從哪裡來的呢？學者們追根溯源，發現撰寫於明代萬曆年間（1573-1620，距成化、弘治時代約100年左右）的《名山藏》，其中關於紀氏的記載（卷三十一《紀太后》）幾乎和《勝朝彤史拾遺記》的記載一模一樣。從邏輯上說，《勝朝彤史拾遺記》中的相關記載應該來自《名山藏》。

據研究，《名山藏》中有關弘治出生的部分內容采自《明實錄》中的《憲宗實錄》和《孝宗實錄》。不過，《憲宗實錄》和《孝宗實錄》的記載又極簡略、乾澀，遠沒有《名山藏》《勝朝彤史拾遺記》和《明史》那麼「精彩」。

相關記載如下。

《憲宗實錄》卷八十一：「成化六年秋七月己卯，今上皇帝生上之第三子也，母曰紀氏。」

《憲宗實錄》卷一百四十一：「成化十一年五月丁卯，敕禮部：朕皇子年已六歲，未有名，其與翰林院定議以聞。既而擬進，上親定睿名祐樘，下宗人府書於玉碟。皇子，即今上也。母紀氏。生時失傳於外，廷臣不及致辭奉賀。至是已六年矣。因乾清宮門災，上欲顯示於眾，乃命司禮監太監懷恩等至內閣計議。僉議未定，良久，學士商輅曰：『若降敕於禮部，以擬名為辭，則眾不言而自喻矣。』恩等欣然從之。請於上，遂有是命。於是中外之人心，無不歡悅。」

《孝宗實錄》卷一：「建天明道誠純中正聖文神武至仁大德敬皇帝，諱祐樘，憲宗……第三子也，母孝穆慈慧恭恪庄僖崇天承聖皇太后紀氏。憲宗登極，令太皇太后正位中宮，寬仁逮下，而皇貴妃萬氏專寵，生皇子輒薨。賢妃柏氏生皇子祐極，立為皇太子，未久亦薨。憲宗以儲嗣未立，方廑聖慮，中外以為憂。廷臣亦有以溥恩澤為言者。孝穆太后既有娠，以疾遜於西宮，而上生焉，成化六年七月三日也。是日有雷風之異，上隆嘴高額，顱骨聳起，儼如龍形。寡言笑，慎舉止，出於天性。生六歲，當成化十一年五月，太皇太后育之宮中，食飲居起親為保抱。會乾清宮災，憲宗欲顯示於眾，乃命司禮監太監懷恩等至內閣諭意大學士商輅等，因請敕禮部擬名，於是廷臣相賀。六月，孝穆太后遽崩。上雖沖幼，極知感慕而深自潛晦，弗自炫露。十一月冊立為皇太子。詔下之日，天下皆欣然。曰：『吾君有子矣。』」

《實錄》的確是「實」，基本上沒有什麼多餘的描述。但仔細研讀，還能從中發現不少疑點：

第一，宮中后妃懷孕本來是天大的喜事，為什麼紀氏懷孕後卻要「以疾遜於西宮」（這個「西宮」在紫禁城武英殿那個位置，離后妃們集中居住的後宮較遠，相對比較偏僻——引者注）？

第二，為什麼成化十一年孩子已經6歲了才讓禮部取名？皇子出生也是天大的喜事，但為什麼這個孩子在6歲以前竟「失傳於外，廷臣不及致辭奉賀」？這些都沒有詳說。

第三，為什麼太皇太后（即成化母親周太后，弘治繼位後升格為太皇太后）要將孩子「育之宮中，食飲居起親為保抱」？

這些疑點背後似乎隱藏著什麼秘密，而這個秘密，被參與《明實錄》修纂的尹直給道破了。

尹直（1431-1511），字正言，江西泰和人。明景泰年間進士，翰林院編修。成化年間歷任翰林學士、兵部尚書、太子太保，曾參與《英宗實錄》的修纂工作，有私人著作《謇齋瑣綴錄》傳世。

尹直的敘述和《明史》最大的不同是，成化並非對紀氏生子之事懵懂不知達6年之久，相反，紀氏「以疾遜於西宮」生子，是「怕老婆（萬貴妃）」的成化親自安排的，其目的也很明確，是為了避免「母老虎」萬貴妃的迫害。

一直到孩子長到6歲，還沒有其他兒子的皇帝（前兩個兒子都已夭折多年，其他后妃已經好幾年沒有生育了）再也忍不住了，才向外界公布了這一情況，並令禮部給孩子取名。難怪此前一般外臣都不知道。當然更重要的是，萬貴妃也一直被蒙在鼓裡。

尹直在成化朝是個高官（歷任翰林學士、兵部尚書、太子太保），是有條件直接接觸到朝廷核心秘密的，他幾乎是這個事件的當事人之一。

他早就知道成化有子，還曾勸說時任內閣首輔的彭時找機會讓皇帝把有子一事曉示外廷，使天下知之。他的這個說法儘管有為自己表功的一面，但基本史實是應該不會錯的。

出於可以理解的原因，《實錄》作為正史不便把某些細節都寫下來，但在當事人的私人筆記里保存了下來。

如果沒有更為確鑿的史料，我們寧可相信當事人尹直的說法更符合歷史真實。當萬貴妃在宮中「稱霸」、爪牙遍布的時候，很難想像單憑個別宮女、太監的善良就能保全一個幼子達6年之久，唯一有這種能力的只有一人——成化皇帝。

成化無法割捨他從幼年時期就和萬貴妃形成的深厚「感情」，但是連喪兩子（或許也猜到了嬪妃流產是萬貴妃乾的），不得已想出了藏匿紀氏和孩子的辦法。這才是年幼的弘治能在「西宮」平安地長到6歲、卻不被萬貴妃所知的真相。

至於成化為什麼最終決定讓小皇子露面，尹直的記載里說得也很明白——成化八年（1472）悼恭太子（也就是成化的第二個兒子，傳說被萬貴妃害死的朱祐極）夭折以後，也就是朱佑樘3歲的時候，內廷已經在傳說，「西宮」還有一個皇子。又過了兩年，皇子已經5歲，想來知道此事的人就更多了，成化覺得，再也藏不住了。

這個記載中太監張敏的作用，也和《明史》中有所不同，他不是向皇帝「說破」此事，而是向萬貴妃「說破」。值得注意的是他辦事的方式——先「厚結貴妃主宮太監段英」。

為什麼要和萬貴妃的心腹太監交好呢？這首先排除了張敏向萬貴妃告密以討好對方的可能性，不是告密，另一個可能性就大大增加了——張敏，是皇帝派去向萬貴妃「承認錯誤」的，皇帝很希望得到萬貴妃的諒解。

萬貴妃知道真相後的表現，真是好得讓人毛骨悚然。當她得知成化有這麼個孩子後，驚訝地說：「為什麼單單不讓我一個人知道？」並馬上向皇帝道賀，厚賜紀氏母子，將紀氏遷至后妃們集中居住的後宮，禮數與貴妃相同。

這不禁使人想起了《紅樓夢》里王熙鳳對付尤二姐的法子：先「賺入大觀園」，再（藉機）「殺人」。實際上，當時大臣們也有此擔心，希望紀氏母子同處別宮，以脫離萬貴妃的虎口。但嘴上又不敢說，怕激起萬貴妃的殺心。

好在成化母親周太后解決了這個問題，把孩子要了過來，「育之宮中，食飲居起親為保抱」，這個孩子才保全了下來。

孩子暫時安全了，但是作為母親的紀氏，從交出孩子的那一刻，就本能地感到「兒去，吾不得生」。果然，不久之後，宮裡就傳出紀氏「暴薨」的消息。很多人理所當然地認為這一定又是萬貴妃乾的，但也有人認為是成化（或許還有周太后）乾的。

從某種意義上說，天下最狠毒的人不是像萬貴妃這樣的「紅顏禍水」，而是擁有生殺予奪權力的皇帝本人。這樣的事情在中國古代歷史上還少嗎？

(作者：趙爽 蘇生文）