人類及其它生物共同祖先原來長這樣：外表瘮人體型微小

圖為藝術家根據化石所繪的Saccorhytus概念圖。真實的Saccorhytus體長或許不足一毫米。

　　Saccorhytus體表包覆著一層薄薄的、有彈性的皮膚和肌肉，也許可以通過肌肉收縮、以蠕動的方式移動身體。

　　新浪科技訊 北京時間2月3日消息，據國外媒體報道，研究人員近日發現了一種極其微小的海洋生物，名叫Saccorhytus，認為它是人類和許多其它生物已知最早的共同祖先。該生物化石已有4.5億年之久，研究人員稱它們「保存得非常完好」。它們是生物進化史的起點，隨後逐漸演變成了魚類，最終進化成了人類。此次發現的化石來自中國中部。研究結果被發表在《自然》期刊上。

　　研究團隊稱，Saccorhytus是 「後口動物」（deuterostomes）中最原始的一種生物。後口動物是許多物種的共同始祖，包括脊椎動物等等。Saccorhytus長約1毫米。科學家認為它們生活在海床上的沙礫當中，研究人員並未找到它們長有肛門的證據，說明該生物從同一個腔孔中進食和排泄。

　　這支研究團隊由英國、中國和德國的科學家組成，研究人員指出：「從肉眼來看，這些化石就像黑色的沙粒，但顯微鏡揭露的細節令我們大吃一驚。我們認為，作為一種早期的後口生物，它也許是許多生物進化的起點，人類也不例外。所有的後口生物都有同一位共同始祖，我們認為該生物就是我們尋找的對象。」中國山西省（此次化石的發現地）西北大學的研究人員表示：「Saccorhytus讓我們對魚類和人類演化的早期階段有了進一步了解。」

　　後口動物約起源於距今5.1億至5.2億年前。它們不僅演變成了人類所屬的脊椎動物，還分化出了海星、海膽等生物。由於這些生物外表天差地別，科學家很難確定它們的共同祖先長什麼模樣。研究顯示，該生物的身體左右對稱，這是其後代的共同特徵，我們人類也是如此。Saccorhytus體表還包覆著一層薄薄的、有彈性的皮膚和肌肉，因此研究人員認為，它們可以通過肌肉收縮、以蠕動的方式移動身體。

　　該生物最令人驚奇的特徵是，它們有著與體型毫不相稱的巨大嘴巴。它們也許能將食物碎屑、甚至其它生物囫圇吞下。它們身體上的圓錐形結構也很有意思。研究人員認為，這些結構是為了讓吞下去的水流出體外，也許是魚鰓的早期形式。（葉子）