無天佛祖的真實身份是誰？如來佛與菩提老祖是他什麼人？

文/掃地僧

很多人看過《西遊記後傳》，這部電視劇構成了一部分人的童年記憶。如果說86版《西遊記》為中國人編織了一個童話的話，那麼《西遊記後傳》則有點打破童話的意味。

在《西遊記後傳》里，無論是佛也好，魔也好，神也好，都變得人格化了，是現實中的人抽象成的。這裡面的鬥爭很清晰，不用燒腦。

無天佛祖是《西遊記後傳》中的終極大BOSS，這個角色是怎麼來的？是編劇肆意創作的還是真有其人？這個角色從《西遊記》中發展來的還是自成體系的？

筆者查閱了很多材料，並沒有找到這個人。然而，無天佛祖在《西遊記後傳》中是很具實力的大反派。這個角色的靈感到底來自哪兒？

後來讀季羨林老師的文章時，在他論述印度佛教的篇章中找到了靈感。根據季羨林先生的論證，在佛陀中晚期，佛教因為宗教線路問題出現了巨大的分裂。

主導這次分裂的是釋迦牟尼的堂弟提婆達多。關於提婆達多這個人，文獻上有截然不同的兩種觀點。一種觀點將他視為魔鬼、背叛者、野心家等。另一種觀點則頌揚他，將他置於佛祖等同的地位。

這就產生了一個重要的問題，他到底是正面角色還是負面角色呢？季羨林老師認為，提婆達多與佛祖的分歧僅僅是宗教理論上的，並非私人感情上的。

當時提婆達多提出了包括苦修在內的幾種新的修行理論，他甚至否定了因果輪迴等。這與佛祖提出的法門相衝突，佛祖難以接受。

最終，提婆達多帶領自己的信眾離開了釋迦牟尼，自謀發展。根據季羨林老師的考證，提婆達多僧團在印度曾經有很大的影響。

玄奘取經的過程中，在印度拜訪過很多提婆達多僧團的弟子，從他們那裡得知，提婆達多的威望如此之高。

然而，在佛教經典中，提婆達多往往是一個惡的形象，大量的經文中對他有極為負面的評價。這也可以理解，畢竟他離開了佛陀，在佛陀信眾中產生了不好的影響。

提婆達多身上有兩個身份，一個是聖人，一個是惡魔。吳承恩寫《西遊記》時，選取了他身上聖人的特質，創作出了菩提老祖這個角色。

菩提老祖和藹可親，慈祥善良，但又有氣場，不怒自威。這是吳承恩對儒者最高水平的幻想，也是對提婆達多最正面的詮釋。

創作《西遊記後傳》的人，應該是從佛教經典上找到了提婆達多，通過佛典上對他的負面評價，綜合成了無天佛祖這個角色。

筆者斷定，菩提老祖與無天佛祖都是提婆達多的化身。從這裡也可以看出，整個西遊體系是一以貫之的，也是符合歷史與現實邏輯的。