立春日古觀象台鞭打春牛

春節假期歸來，正好又趕上立春日，昨日一大早，古觀象台在一陣鏗鏘清脆的腰鼓聲中熱鬧起來，「鞭打春牛」景象在建國門街道的古觀象台前重現，居民代表們揮鞭三打春牛，討吉利、爭彩頭。

身著傳統服飾、頭戴毛茸雞帽的牛童和春姑娘，手持著五彩風車，從建國門街道辦事處門口出發，一路喊著「春來啦，福到啦！」沿途散播春天到來的訊息，並向路人和居民家裡派發象徵著五穀豐登的春糧福袋和立春特色年畫。熱鬧的場面，吸引了不少路人駐足觀看、拍照。隨行的路人隊伍里，還加入了幾個外國小朋友，頭上也戴著雞帽，手持風車，一路到達古觀象台。「一打風調雨順，二打國泰民安，三打三陽開泰……」隨著民俗專家王作楫的唱詞聲，地區各界代表各自揮三鞭打春牛。鞭牛過後，小牛童將牛肚子里裝滿春糧的福袋掏出，分發給現場居民和嘉賓，寓意五穀豐登。

立春當日的習俗源起於西周，已延續近三千年。百姓以這樣的方式祈求國泰民安、風調雨順、五穀豐登。鞭牛是為了「提醒」牛，春天來了，該開始幹活了，可人們捨不得鞭打真牛，就用泥或紙做個假牛，用柳條鞭打。王作楫解釋說，牛的大小也有講究，迎春用的牛身長要三尺六寸五，象徵一年365天；牛尾長一尺二寸，象徵一年12個月；四蹄象徵四季，柳條象徵春天。早年間，泥牛肚子里會放置五穀雜糧，鞭牛過後，百姓就將五穀均分，而泥牛身上的泥土則被大家拿回家埋在地里，象徵五穀豐登。今年的立春還有一個特點，就是「一年兩頭春」。一年兩個立春，該以哪個為準呢？王作楫告訴記者，今年「兩頭春」，必然導致下一年「無春」，所以雞年裡的兩個立春都要打。

據建國門街道負責人介紹，建國門地處京城東南方，明清兩代舉辦打春活動及春牛巡遊多經過建國門地區。但從20世紀初起，這一傳統習俗在京城消失了近百年，2007年建國門街道首次舉辦「風車迎春 鞭打春牛」活動，開始梳理這一傳統節慶習俗，目前已連續舉辦了十年，受到了地區群眾的熱烈歡迎和社會各界的廣泛關注。