科學家發現危險「天外來客」 與地球之近刷新中國記錄

2月3日電，中國科學院紫金山天文台近日新發現3個不同類型小行星。紫金山天文台研究員季江徽3日向中新社記者詳釋其意義：新出現的一位「不速之客」身份危險，對地球潛藏威脅；其與地球距離之近刷新了「中國記錄」。

紫金山天文台新發現3個近地小行星2017BK3、2017BL3、2017BM3，為3種不同類型。

該天文台研究員趙海斌介紹，其中的2017BL3，屬於對地球構成潛在威脅的近地小行星(PHA)。它距地球最近時，約1個地月距離(38.4萬千米)，是迄今中國發現的、距地球軌道最近的近地小行星。

季江徽表示，目前，僅太陽系內就已發現14000多顆近地小行星，對地球構成威脅的近地小行星超過1000多顆。近地小行星與地球間的「警戒線」為150萬千米。

這些「天外來客」形態各異、質地不同、軌道和運行周期千差萬別。體積大、更靠近地球的「飛石」危險係數更高。

例如，直徑約300米、重4000萬噸的小行星「阿波菲斯」是天文學家跟蹤的焦點。據預計，2029年4月13日，它距地球最近時僅3.4萬千米，「那時它就在地球的『鼻尖』，人們幾乎肉眼可見，這可能是未來100年小行星距地球最近的一次」，季江徽說。

在季江徽看來，近地小行星的危險性絕非危言聳聽。據估計，地球附近存在數百萬顆幾十米大小的近地天體，差不多每十年，就會發生一次撞擊地球事件。測算顯示，若直徑百米的小行星撞擊地球，將能毀滅一座大城市；若撞擊小行星直徑超過10千米，將造成全球性毀滅。

從紫金山天文台對2017BL3的監測來看，它移動迅速，速度約為主帶小行星的3倍，運行軌道較扁，環繞太陽一周需2.06年。更多特性仍有待觀測。

趙海斌表示，2013年2月，俄羅斯中部車裡雅賓斯克發生近地小行星撞擊事件，造成一千多人受傷。此後，國際社會加強了對近地小行星的發現、監測、預警合作，國際小行星預警網(IAWN)應運而生。中國科學家也在積极參与近地天體的觀測與研究。