中國96A＋型坦克操縱桿變方向盤，1000馬力讓俄坦克跑斷腿

中國是當今世界為數不多的幾個依然不斷改進和開發新式坦克的國家，追根溯源就是當年太缺乏重武器而造成嚴重的「火力貧弱恐懼症」。尤其是海灣戰爭時期中國69式中型坦克被美軍M1A1主戰坦克，AH-64武裝直升機和A-10攻擊機空地立體輪番虐的欲仙欲死的慘狀，實在是太深刻了，導致進入九十年代以後中國突然冒出好幾個頗具西方風格的坦克設計方案。

ZTZ-96主戰坦克簡稱96式坦克，是中國用來取代老舊的59式和79式坦克的新型裝備，戰鬥全重41.5噸，可安裝FY-4型反應裝甲，動力為一台8缸150ZL型渦輪柴油發動機，輸出700馬力，最高速度為58公里/小時，行程為400公里。從動力和機動性數據不難看出，沒有什麼特別的亮點，操縱系統還是59式上使用的雙操縱桿式行星變速器，駕駛員不但工作強度大，而且控制精準度也不夠。但作為99式坦克的低配版本，部隊也只能捏著鼻子忍下了。96式目前裝備大約2500輛，另外蘇丹陸軍還裝備了200輛。

當2014年接到俄羅斯的邀請參加坦克競賽時，中國 派出了96式的改進型號，96A式坦克。從外觀上看最大的特點，就是96A在焊接炮塔主體上增加了厚度超過700毫米的楔形裝甲，改進了發動機，坊間傳聞參賽的96A使用了99式坦克的12缸縱置柴油機，其實並無此事，因為99式的12缸柴油機要比96式使用的8缸柴油機大出一圈，要想裝進發動機艙必須對車體大改，還要重新設計傳動系統，在比賽馬上就要開始的節骨眼，是無論如何也來不及的，但是眼看著俄羅斯用作弊的T-72B3型坦克如果不應對就等於吃啞巴虧。最後採取了臨時計劃，安裝了增加裝置和後置中冷控制器，將馬力提高到800，其他各系統保持不變。所以我們看到，在2014年和2015年的比賽中，96A炮控雙向穩定系統發揮極其出色，唯獨動力不足和傳動系統不可靠卡了脖子。也難怪，本來700馬力的設計標準，突然要連續承受800馬力的輸出和劇烈顛簸，原來的傳動系統自然吃不消。

改進後的96A改進型坦克

參加2016坦克競賽的96A改進型坦克

有鑒於此，96式坦克的設計單位將改進重點放在提高動力，優化傳動系統，降低操縱強度上。使用05式自行火炮的新型8缸150型柴油機，採用縱置方案，直接連接到前部的自動變速箱。將原本的兩個操縱桿改為方向盤式設計，如此帶來的好處就是動力提高到1000馬力，傳動效率大幅提高，駕駛員像開小汽車一樣半躺著駕駛，總體重量依然保持在45噸左右。

值得一提的是，炮塔後部安裝了動態通氣管，當炮塔處於正前方時鎖定狀態下，發動機直接從炮塔頂部的進氣口吸氣，如此一來，96A改進型坦克可在毫無準備的情況下直接涉水深達到1.8米，而一般坦克只能通過1.1或1.3米的深度。

俄羅斯使用的T-72B3M坦克

當賽前訓練看到中國的96A改進型坦克的表現時，俄軍方甚至打算派出T-80U坦克來應對，可能是怕傳出去被人笑話，最後只得作罷，將原本參賽的T-72B3型坦克換成了1130馬力的T-72B3M型，即便如此，在罰跑多圈之後，中國的96A改進型坦克還是趕超了俄羅斯。昔日的徒弟在賽場上用實力證明，只要中國人想做就沒有做不到的，就算你作弊耍賴都沒用。